CRITIQUE DE SES ŒUVRES

1° Les maquettes du musée de Dijon. — La maquette est au sculpteur ce que le brouillon est à l'écrivain. Si l'on juge de l'homme par son œuvre, on le juge mieux encore par les essais et les tâtonnements qui l'ont précédée. Tel brouillon de littérateur, couvert de ratures, indique la conscience et l'effort ; tel autre, d'une écriture nette et cursive, marque l'élégance et la facilité. Même observation chez l'artiste. L'âme du sculpteur se retrouve dans la terre qu'il pétrit. N'ayant à vaincre aucune difficulté matérielle, il s'abandonne à son tempérament. Il exagère sa fougue ou se complaît dans la minutie et la délicatesse. La slatue mise au point par le praticien n'est souvent qu'un reflet de l'artiste; avec la maquette, on pénètre dans son intimité.

Un heureux concours de circonstances fit que la plupart des maquettes de Dubois furent pieusement gardées par ses descendants.

M. de Saint-Mesmin, conservateur du musée de Dijon, conçut, en 1818, le projet d'en enrichir la ville et termina heureusement la négociation. Il organisa, dans une salle du musée, une exposition de toutes ces œuvres qu'il

disposa sous le portrait de leur auteur peint par Revel. Voici quelle en était la liste à cette époque, d'après une notice de 1842 (1) sur les objets d'art exposés au musée de Dijon :

Ouvrages en terre cuite, par Jean Dubois :

47(J. — L'Assomption de la Vierge, modèle du retable du maître-autel de l'église Notre-Dame de Dijon. Hauteur, ln»22; largeur, 0m95.

180. — Modèles de douze cariatides représentant des vertus et des perfections, sous le même numéro. — Hauteur, 0" .'il).

181. Groupe d'anges portant la croix. Le monument exécuté en grand est déposé dans l'église cathédrale. Hauteur, (I111 21.

182. L'Annonciation. Bas-relief des décorations du chœur de l'église Notre-Dame. - Hauteur, 0m43; largeur, ()'" 30.

183. La Visitation. Bas-relief de l'église Notre- Dame. I laideur, 0™ 43; largeur, ()'» 30.