Figure d'homme. Statuette
506. — Bas-relief pour la décoration d'une cheminée de l'édifice dit le Logis du Boi.
N. B. — Tous ces modèles et plusieurs autres non mentionnés dans la liste ci-dessus, qui avaient été conservés par les héritiers de Jean Dubois, furent acquis par le musée en 1828.
Malheureusement, ces documents précieux ne nous sont point parvenus intégralement. Quelques-uns d'entre eux, peut-être, n'avaient
pas grande valeur, niais cela ne suffirait point à excuser les ventes qui en furent failes avec d'autres objets sous l'administration de M. Ziegler, en 1853. L'une de ces maquettes même, celle du saint Médard de la cathédrale, d'un galbe plus fin (pie la statue elle-même, se voyait, il y a quelques mois, chez un marchand d'antiquités de Dijon, qui la vendit à l'un de ses confrères marseillais.
Les maquettes exposées au musée sont donc aujourd'hui notablement réduites. Dix statuettes, la plupart non mentionnées dans la liste de 1842, sont disposées sur le rayon supérieur d'une vitrine dans la salle n° 19.
Lue vierge hanchée à la façon de Praxitèle porte sur son bras gauche un enfant dont la tête est brisée ; une femme agenouillée, un homme à demi drapé, portant un genou en terre, ont du naturel dans leur attitude.
Un saint Jean nu se tient debout près de l'aigle symbolique.
Lu enfant, également nu, la jambe gauche repliée sur la droite, est une charmante ébauche,
Le saint Etienne de la cathédrale semble trop affecté dans la maquette qui nous en reste.
Enfin, quatre apôtres, aux draperies flottantes, pèchent par leurs poses un peu théâtrales.
La manière de Dubois se retrouve tout entière dans ces maquettes. On y peut constater d'abord une étonnante facilité d'exécution jointe à une irréprochable technique. On sent en lui l'homme qui sait son métier, le dessinateur et le modeleur expérimenté. Il a beau travailler vite, de chic, selon l'argot d'atelier, ses têtes sont fines et intéressantes, les proportions de ses personnages exactes, l'analomie est consciencieuse, les membres s'attachent bien. Si notre artiste suit son tempérament, il est naturel et charmant; s'il écoule l'inspiration de la mode, il se guindé, s'enfle et tombe dans l'emphase.
En dépit même de ces défauts, on sent ici un véritable souffle d'art.
Ces appréciations s'appliquent en partie à la belle maquette de l'Assomption et à celles des cariatides représentant, selon le catalogue, les vertus et les perfections. De l'Assomption, je ne dirai rien ici, me réservant d'en faire la description sur le retable de l'église Notre- Dame. Pour la même raison je passe sur les maquettes de l'Annonciation et de la Visitation, sur celle aussi de la Renommée d'une cheminée de l'hôtel de ville. Quant aux maquettes des cariatides (1), elles servirent vraisemblable-
(1) V. planche II
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