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16° Les anges soutenant ta croix {église Saint- Bénigne). — Au-dessus du grand portail, à l'intérieur de l'église, et sous la tribune des orgues se trouve un groupe d'anges agréablement disposés. Deux d'entre eux enlacent la croix, tandis qu'un troisième, assis sur les nuées, paraît la soulever. Trois létes de chérubins placées à propos équilibrent la composition. Tout cela est gracieux. Les écharpes flottantes ajoutent à la légèreté de l'ensemble. L'attribution de celle œuvre à Dubois n'est pas douteuse, puisqu'elle est corroborée par la maquette qui lui classée jadis au musée sous le n° 481.

17" Les bustes des apôtres (église Saint- Bénigne), Dans un mémoire sur différents objets de curiosité de la ville de Dijon, présenté par M. Viole! en mais l789(fonds Baudot, 142), on lil ce qui suit au sujet de la description de l'église Saint-Etienne : « A chaque pilier de la nef, on voil les bustes des douze apôtres posés sur des consoles cl exécutés par Dubois. »

Des dessins au lavis du dix-huitième siècle, appartenant à M. Court, représentent la décoration, probablement en plâtre, des piliers quadrangulaires de l'église Saint-Etienne auxquels riaient adossés les bustes. Encastrés dans des niches formant cartouches, ces bustes étaient

accompagnés de chérubins à droite et à gauche ; et divers trophées pendaient sou§ les consoles en culs-de-lampe. Les bustes ornent à présent les piliers de l'église Saint-Bénigne. Ils adhèrent par leurs consoles aux colonnes engagées retombant sur les chapiteaux entre les ogives des travées.

Mais, en raison des lignes architecturales, deux bustes ont été sacrifiés, de telle sorte que les apôtres se trouvent bien malencontreusement réduits à dix. J'estime qu'ils produisaient dans leurs niches à Saint-Etienne un meilleur effet qu'à Saint-Bénigne où ils ne sont guère à leur place aujourd'hui, perchés hors de la vue sur de mesquines consoles. Du reste, l'art ne perd pas beaucoup à leur éloignement, car leur banalité de têtes d'étude me ferait douter qu'ils fussent l'œuvre personnelle de Dubois. J'aime mieux croire qu'il en abandonna l'exécution à ses élèves.

Quelques-unes des statues adossées aux piliers de la grande nef, notamment saint Joseph et saint Thomas, furent encore par divers critiques attribuées à Dubois Elles sont en réalité de son école, mais n'ont pas la puissance des productions du maître.

18° Monuments disparus à F église Saint- Bénigne. — En outre, plusieurs monuments, considérés encore comme les œuvres de Dubois et disparus aujourd'hui, avaient été déposés à l'église Saint-Bénigne pendant la Révolution. Voici la description de la chapelle delà Vierge donnée par Noëllat (1).

« La chapelle de la Sainte-Vierge est précédée de deux belles colonnes en marbre noir, provenant de l'église Saint-Nicolas, surmontées de petits anges. Elle est décorée d'un autel en marbre terminé par un baldaquin à quatre colonnes en marbre rouge veiné accompagné (ranges adorateurs, qui étaient dans la Sainte- Chapelle, et sortis du ciseau de Dubois, ainsi que la statue de la Vierge qui ornai I autrefois l'église Saint-Pierre. » De tout cela il ne reste rien.

On avait également placé, dans l'aile gauche du transept, le cénotaphe de Marguerite Vallon, femme de Jacques de Mueie, morte en 1674. Ce cénotaphe, attribué à Dubois par l'inventaire du 21 janvier 1804, sortait de l'église des Minimes. Il représentait la défunte sous les traits d'une femme à son lit de mort. Deux génies lui montraient le ciel.

(1) Guide du voyageur cl de l'amateur à Dijon, p. 62.

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Avec le tombeau de Mme de la Mare dont je parlerai plus loin, celui de Mme Valon passa dans la cour du séminaire vers 1827. Puis on parla de les vendre en 1846. La Commission des antiquités parvint à empêcher la vente et fit déposer les monuments dans son musée (1).

Celui de Marguerite Valon n'y demeura pas longtemps. En 1865 déjà, un inventaire du musée signale seulement le tombeau de Mme de la Mare sous la rubrique : « Une statue de femme due au ciseau de Dubois. »

19° Le cénotaphe de Mme de la Mare (musée de la Commission des antiquités). — Ce cénotaphe, dans le croisillon nord du transept de Saint- Bénigne, faisait pendant au tombeau de Marguerite Valon II provenait de l'église des Cordeliers. Le motif principal qui nous reste représente, aux trois quarts de nature, une femme mourante accompagnée de deux anges dont un lui soutient la léte et l'autre est agenouillé à ses pieds. Malheureusement, les têtes des deux anges sont brisées ainsi que le nez de la mourante ; et c'est fort dommage, car le groupe est gracieux, la facture délicate, et la tête de femme devait avoir une grande

(1) Cf. Mémoires de la Commission des antiquités de la Côte-d'Or, t. III, p. n.

JEAN IHUOIS

beauté. On reconnaît dans les plis multiples el tourmentés de la draperie, presque mouillée à l'antique, le style de Dubois quelque peu exagéré. Mais n'oublions pas qu'en 1663 ou 1664, le sculpteur n'avait pas encore réformé son éducation première, Les extrémités sont fines, les proportions générales irréprochables el l'affaissement de la pose est très habilement rendu.

Un dessin de Le s âge, conservé par M. Court, nous donne la reconstitution du cénotaphe. Sur le sarcophage où reposait le groupe s'élevait un socle, el sur ce soele une pyramide soutenue par deux boules el surmontée d'un globe. Au-dessous du sarcophage, une draperie supportée a droite et à gauche par deux létes de mort ailées formant amortissement (particularité (pie nous avons constatée déjà au tombeau de Louis Odebert), Au centre, des armoiries. Tous ces accessoires lurent sans doute brisés comme le monument de Marguerite Valon.

20° Saint Àmbroise à l'église Saint-Michel,

J'ai dit plus liant (pie les statues colossales de saint Ambroise et de saint Augustin étaient à présent dans l'église Saint-Michel. On les a disposées de chaque côté du maître-autel.

A droite, saint Ambroise. J'avoue tout de suite que ce n'est point un chef-d'œuvre. La tête chauve el barbue manque d'expression, tandis que l'attitude hanchée est soulignée encore par le surplis dont le flottement n'a pas sa raison d'être. Le manteau, retenu par la main gauche du personnage, tombe en plis tourmentés, laissant passer le bras droit qui s'arrondit mollement dans un geste de prédicateur. Je n'oserais garantir dans cette statue la main de Dubois.

21° Saint Augustin (église Saint-Michel). — Saint Augustin est préférable. Sa pose est noble et son mouvement naturel. Coiffé de la mitre et revêtu du riche costume épiscopal, il tient de la main droite un cœur enflammé, symbole de son amour pour le Christ, et de la main gauche un livre qu'il appuie sur sa hanche. La tête ne manque pas d'expression avec sa longue barbe qui lui donne un air vénérable ; et les draperies retombent avec ampleur.

22<> Saint Yves (église Saint-Michel). On attribue à Dubois la statue de saint Yves, patron des avocats, autrefois à la Sainte-Chapelle et placée maintenant dans une chapelle latérale de droite, au bas de l'église Saint-

Michel. Je préfère admettre qu'elle sortit de l'atelier du sculpteur dijonnais, ou du ciseau de quelqu'un de ses élèves, sans que le maître y ait mis beaucoup du sien. Oui, les proportions sont bonnes, mais c'est tout. Quelle pose théâtrale ! N'est-ce point un danseur, plutôt qu'un orateur? La tête elle-même avec sa courte barbe est insignifiante. Cela sent le modèle. Les mains trop fines sont des mains de femme et la robe d'avocat, avec ses plis froissés et ébauchés, exclut l'idée d'étude. Somme toute, saint Yves a bien la manière, mais la manière exagérée de l'école de Dubois, ('.'est une raison suffisante pour faire douter de l'attribution qu'on lui donne.

23° Le busic de Jeannin (église Saint-Michel), Kn face de saint Yves est appliqué au mur le cénotaphe de Fr.*Cl. Jeannin, surnommé « le Papinien de la Bourgogne >». Il est surmonté d'un moulage du buste de l'avocat, d'après l'original en marbre placé a la bibliothèque de la ville et attribué encore à Dubois. Certes, il y a là du caractère. .le sais (pie le portraitiste ne doit point, en conscience, embellir son modèle, et convenons que Dubois, si tant est que l'œuvre soit de lui, n'a pas dérogé à celle règle.

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24° Le jugement dernier (bas-relief détruit de Vèglise Saint-Michel). - Il existe aujourd'hui dans l'aile droite du transept un immense basrelief en marbre, représentant l'adoration des mages par J.-B. Moreau. Cette décoration prit la place d'un bas-relief de Dubois, « le jugement dernier », détruit pendant la Révolution. Le sculpteur clijonnais voulut-il, en celte circonstance, rivaliser avec le fameux jugement dernier du portail extérieur? Peut-être, car, au dire des témoins oculaires, il avait déployé, pour représenter la chute et la condamnation des mauvais anges, une vigueur, une énergie même excessives, peu dans ses habitudes, ressouvenirpossible des musculatures de Michel- Ange.

« Quoi qu'il en soit, dit Noëllat, cette vaste composition où la pierre respirait sous le ciseau du grand maître, était l'un des chefsd'œuvre de Dubois. » La perte en est d'autant plus regrettable, car il serait piquant d'opposer aujourd'hui cette composition poussée en force à l'Assomption de Notre-Dame.

25° La cheminée de la Renommée à l'hôtel de ville (1). — Lorsqu'on entreprit, sur les plans

(1) V. la reproduction de cette cheminée en photogravure dans Dijon, monuments cl souvenirs, par H. Chaheuf. p. 300.

de Noinville, ta réparation du logis du roi, vers 1682, trois cheminées monumentales furent commandées à Dubois. Biles ornent aujourd'hui, à l'hôtel de ville, la salle des adjoints, le cabinet du maire et la salle des commissions. La perle des comptes de la fin du dix-septième siècle empêche qu'on puisse retrouver la trace de celte commande, mais l'origine n'en est pas douteuse ; d'abord parce que la maquette de l'une des cheminées (la Renommée) existe dans la collection acquise par le musée en 1<S2S; ensuite parce que la main de l'artiste s'y révèle d'une Façon indiscutable. Quant à leur date approximative, elle sci a donnée par le sujet de la salle des commissions. Les Irois cheminées, en tout cas, sont un hymne allégorique à la gloire de Louis XIV.

La cheminée monumentale de la Renommée esl (buis la salle des adjoints, (l'est une œuvre superbe.

Au-dessus du cadre du grand Foyer règne une Irise a médaillon central Formant fronton circulaire et sur l'entablement de celle frise s'élève un vaste bas-relief encadré, formant panneau jusqu'à la corniche du plafond. Les deux tiers supérieurs seuls du panneau ont gardé le ton naturel de la pierre blanche. La Renommée, volant dans l'espace, s'y détache

avec grâce el originalité. Assise sur les nuées et soutenue par deux ailes puissantes dont l'une sort hardiment du cadre, elle se tourne de façon charmante pour lancer à tous les échos, aux éclats de sa trompette, la gloire du Roi-Soleil pour qui elle apporte une couronne de lauriers.

Certes, la Renommée de Dubois n'est pas un morceau de la statuaire grecque. Il y a quelque chose d'enfantin dans l'allure de sa déesse, des chairs un peu trop rondes, mais aussi une morbidesse qui a son charme. Le mouvement a de la légèreté; la disposition des lignes est heureuse et les draperies flottantes, où triomphe Dubois, sont ici tout à fait de circonstance. Les pieds et les mains sont élégants ; quant à la tète, déformée un peu par le gonflement des joues, elle manque de caractère.

Au-dessous de la déesse, les trophées de victoire de Louis XIV. Drapeaux, casques, bouclier chargé de l'aigle impérial, cuirasses, épées, tout cela groupé avec beaucoup d'art. Mais pourquoi faut-il qu'on ait tout passé au bronze? Dans l'idée de Dubois, sans aucun don le, les armes faisaient corps avec la Renommée, les unes complétant l'autre, et, au point de vue décoratif, devaient prolonger, en l'élargissant, le panneau blanc qu'elles réduisent à présent

de façon disgracieuse. Une bande peinte en marbre rouge, sur laquelle courent des palmes dorées et des lys, encadre heureusement le panneau.

Sur la frise, décorée de lauriers et mise en valeur par des ornements dorés qui l'entourent, régne un médaillon à cheval sur la corniche et formant avec L'entablement un fronton circulaire.

Dubois y a représenté Louis XIV en triomphateur élevant son épée. Vêtu du costume romain, il est assis sur une chaise curule, et s'appuie d'un bras sur le monde qu'il a dompté. Au fond, des draperies et des colonnades. Mais pourquoi celle coiffure quasi-féminine dont l'artiste affuble le grand roi ? Au reste, la facture trop molle de ce pelit morceau n'est point comparable à celle du beau panneau qui le domine.

Comme ensemble, L'œil est satisfait Tout s'arrange avec une élégance majestueuse qui serait doublée si la teinte naturelle de la pierre était rendue au trophée bronzé.

26° La conquête de la Toison (TOr (hôtel de ville). — Moins imposante serait la cheminée qui orne le cahinet du maire. Mais ici, la teinte blanche est respectée avec profit, rehaussée

seulement par quelques dorures à la bordure qui encadre le médaillon central entouré de draperies et couronné d'un soleil. Au centre, l'épisode de Jason. Seulement, l'allusion est transparente. Ou sait que la Toison d'Or, instituée par Philippe le Bon en 1430, était, depuis la mort de Charles le Téméraire, conservée par les maisons d'Autriche et d'Espagne. Et Jason, s'empara ut de la Toison d'Or, n'est autre que Louis XIV triomphant, par la paix de Nimègue, de l'empire et de l'Espagne réunis à la Flandre.

La composition est d'un heureux effet décoratif, mais le détail n'est point irréprochable. Jason (lisez Louis XIV) s'emparant delà Toison d'Or, manque d'énergie. Sa pose est molle et de facture quelque peu rudimentaire en de certains points. Le dragon qu'il terrasse a du caractère, mais non pas la vigueur des monstres gothiques.

Au second plan, deux compagnons de Jason attendent et admirent. Pour compléter le motif, des guirlandes de fleurs tombent de la draperie, tandis que, sous le médaillon, deux enfants assis symbolisent, l'un, la vérité par son miroir, l'autre, la force par la massue dont il est armé.

27° Louis XIV terrassant V hérésie (hôtel de ville). — Une troisième cheminée de Dubois

Pl. III.