partie substantielle qui l'a fait appeler de la chair coulante

On objecte quelques succès dus à la tranfusion du sang veineux. Mais ces succès doivent tenir à des circonstances exceptionnelles ; quand on a opéré sur des malades qui n'étaient pas absolument épuisés, ils avaient conservé du ressort ; le coup de fouet produit par la transfusion peut les ranimer et donner sans doute assez de vigueur à l'organisme pour vaincre son inertie.

En réalité, il n'y a que le sang artériel qui, transfusé, pourrait opérer le résultat vital que le sang veineux est impuissant à produire (90)»

C'est le sang artériel, le sang débarrassé de résidus, qui excite nos organes et nourrit nos tissus. On ne comprendrait pas comment on a été chercher assez naïvement le sang veineux pour la transfusion, s'il n'avait été convenu autrefois qu'il était dangereux d'ouvrir une artère. Le passé réagit toujours sur le présent en mal comme en bien.

De nos jours, les chirurgiens n'ont plus le préjugé des artères ; on opère sur les vaisseaux en toute sécurité ; on peut maintenir des ligatures sur des artères plus de quinze jours. Dès lors, pourquoi ne pas prendre, pour l'injecter, du sang artériel, du vrai sang en un mot, dans l'opération de la transfusion ?

C'est effectivement ainsi que procède M. Guérin, de l'Académie de médecine, et, en cela, le savant docteur a résolu le problème de la transfusion du sang, ou, pour mieux dire, delà communauté du sang, expression nouvelle qui s'applique en effet à des faits nouveaux ; vraie

découverte qui nous paraît mériter l'attention des physiologistes et des philosophes.

Physiologiquement, la méthode imaginée par M. le docteur Guérin est très-complète et très-logique. Un être se meurt faute de sang ; il l'introduit, en quelque sorte, dans le corps d'un homme vigoureux et il lui donne son sang, c'est-à-dire sa chair et sa vie. Les deux êtres finiront par fonctionner d'accord, comme deux instruments à l'unisson , et si l'un perd momentanément , l'autre gagnera assez pour se suffire ensuite à lui-même.

Voilà l'idée.

N'est-ce qu'une idée? M. A. Guérin ne s'est heureusement pas contenté de ces vues toutes théoriques, comme plusieurs physiologistes anglais (79). 11 a expérimenté sur des animaux. Il a fait de force des chiens siamois, des lapins siamois, et il les a maintenus siamois pendant un certain temps, malgré leurs récriminations. Les essais ont sans cesse réussi ; il n'y a pas eu un seul accident (91).

■ Reste l'expérience à faire sur l'homme*

En pareille matière, on ne progresse qu'avec d'extrêmes réserves. « Je n'ai pas osé, dit le docteur, passer sitôt des expériences sur les animaux à des expériences sur l'homme. J'attendrai que d'autres que moi aient contrôlé mes assertions^ et que ces observations soient devenues nombreuses. »

Espérons qu'elles ne se feront pas attendre long^ temps.

Conséquences des moyens empiriques ci-dessus.

Chimère et réalité.

Toutes les panacées, tous les arcanes que nous venons de passer en revue, n'ont jamais eu, n'auront jamais qu'une vertu chimérique.

S'ils ont eu, s'ils peuvent avoir encore quelque vogue, c'est que le vulgaire se complaît dans le merveilleux, et que ces moyens s'adressent à un instinct qui domine tous les autres, celui de la conservation.

Toutefois, si la recherchede Y esprit vital incorporé, qui n'a pas seulement séduit l'imagination des enthousiastes ou la cupidité des imposteurs, mais qui a aussi été le rêve favori de grandes intelligences, si, dis-je, cette pierre philosophale de la médecine n'est qu'une aberration, il ne faut pas croire qu'elle ait été complètement stérile pour l'humanité.

Les grands chercheurs du Moyen-Age, qui usaient leur vie dans cette course à l'inconnu, au terme de laquelle était l'éternité terrestre, ont parfois découvert en chemin de grandes vérités. C'est ainsi qu'en s'acharnant à la poursuite de Yèlixir de longue vie, ils ont rencontré, par hasard, Y acide carbonique, le phosphore, Y antimoine, Y arsenic, Yopiumi l'emploi du mercure, etc.

Miracles de l'imagination.

Après cela, est-il bien vrai de dire que l'emploi des