CONSÉQUENCES

Lorme, honorable centenaire que j'aurai bientôt l'occasion de citer (65). avait une dévotion toute particulière h saint Laurent. Seulement, à ses prières il avait soin d'ajouter les règles hygiéniques, qu'il pratiquait non moins scrupuleusement.

La foi est, en médecine comme en religion, une force réelle, une puissance effective.

En dehors des miracles, soit-disant dus à l'intervention divine, quel rôle l'imagination ne joue-t-elle pas, dans la plupart des guérisons réputées miraculeuses!

C'est sous ce rapport que, pour mon compte, j'ai foi dans la vertu miraculeuse de Veau de la Salette, et que la fontaine de Lourdes me paraît pouvoir devenir, pour les croyants qui s'y abreuvent, une vraie fontaine de Jouvence tout autant que la dévotion à saint Servais ou à saint Laurent.

Miracles de la science.

Toutefois, j'ai plus de confiance encore dans les miracles de la science, voire dans la vertu spécifique de certains remèdes empiriques de longévité.

Non que j'aille, comme le Père Lacordaire, jusqu'à la foi en l'efficacité de l'or potable ; mais, je croirais volontiers à celle de la transfusion du sang, opérée selon la méthode du docteur Guérin.

L'avenir lui réserve- t-il un sort brillant, comme moven méthodique de prolonger la vie chez les vieillards ?

L'avenir seul nous le dira ; — quoique déjà, à l'instar du docteur Guérin, des physiologistes anglais l'aient expéri-

méritée plusieurs fois sur des animaux, et cela avec succès (79).

Conclusion,

Quelle que soit l'inanité de la plupart des procédés follement compliqués que je viens de faire connaître , quelle que soit l'extravagance des idées émises qui s y rattachent, j'ai recueilli tout cela avec soin, persuadé qu'il y a toujours quelque chose de bon à extraire, même de ce qui paraît mauvais. Il n'est guère, en effet, de conception humaine si dénuée de sens, que les yeux de la raison n'y puissent découvrir quelque point de remarque ou d'attention. Peut-être la science de la longévité en sortira-t-elle quelque jour...

En attendant, vivons bien; et, si nous pouvons, mourons bien.

La mort est, pour l'honnête homme, la conclusion d'un syllogisme dont la vie forme les deux premières propositions. Le sage Montaigne s'écrie, quelque part : « Je me garderai bien que ma mort die autre chose que ma vie. »

Mais, la mort, qui est éternelle, dira d'autant mieux la vie, qui a une fin, que cette fin en aura retardé plus longtemps la conclusion, pour apprendre plus longtemps à la mieux dire.

Pour cela, ce n'est point aux moyens artificiels énumérés ci-dessus qu'il faut demander le secret de prolonger la vie.

Ce secret, c'est dans un autre ordre de moyens que nous allons maintenant le chercher.