VENUS

Uti, non abuti.

Quant à Vénus, j'ai consacré plus loin un chapitre entier à l'usage qu'on en doit et peut faire, pour le charme et le soutien de la vie, dans la vieillesse.

Uti, non abuti, telle est la maxime à suivre, en amour sénile. Et, avec cette maxime-là, son usage est, pour le vieillard qui sait dépenser « comme il faut » ce qui lui reste de son épargne, une source de jouissances douces que n'a jamais pu goûter la jeunesse fougueuse, et qui prolongent, en les embellissant, les dernières journées de sa vie :

...E£ dulces moriens reminiscitur Argos !

a 0 dernières journées ! non, je ne vous dépouillerai pas de ce que Dieu vous a laissé; je ne vous ferai point plus moroses qu'il ne vous a faites ; mais je rappellerai toutes les joies qui vous connaissent encore, pour qu'elles dansent en chœur, à la clarté de votre soleil couchant, et vous accompagnent, jusqu'au soir, de leurs douces chansons (22). »