PRÉFACE. XI

Ge jugement est de Bacon (liv. IV, ch. XI). Applicable aux médecins de son temps, il Test également, à certains égards, aux médecins de nos jours; car, à part Haller (4) etHufeland (1), qui, en leur qualité de professeurs éminents, ont pu traiter de la longévité humaine, « d'une manière qui répondit à l'importance du sujet » , les trois médecins de nos jours, qui s'en sont plus spécialement occupés, savoir : — les docteurs Maire, Noirot et Foissac, — n'ont pu, en leur qualité de praticiens, même de praticiens savants, dérober assez de temps à leur clientèle pour composer, à tête reposée, sur le même sujet, un ouvrage que seule peut produire complet et parfait la science libre et longuement réfléchie.

Aussi, le premier a-t-il écrit, sur la longévité, une simple brochure de quelques pages (52) ; le second, un petit in-18, insuffisant, quoique très-bien fait, dans le genre de sa Callipédie (51) ; et le troisième, un in-8, qui, quoique gros, est loin d'avoir en mérite pratique l'étendue de son volume (1 14) en ce que ses matériaux, réunis pour la plupart en 1868 et publiés tels quels en 1873, sont jetés, pour ainsi dire, au hasard et en bloc, sans autre classification que des tètes de chapitres que n'élucide aucun sommaire, que ne subdivise aucun paragraphe et que souvent même ne fractionne aucun alinéa, malgré les transitions et la diversité des points qui l'exigent; — ce