MÉTHODE AUBER

ques années, ne vous gênez pas avec moi... ; nous rentrerons à mon logis, je vous remettrai la chose et vous me rendrez ça quand vous voudrez. . . »

Cette éternelle gaieté du quasi-centenaire, jointe à son éternelle jeunesse, est-elle entretenue par l'éternel usage de la chair fraîche^ dont je développerai la théorie dans le chapitre Vin? Je le croirais assez.

Ce qu'il y a de sûr, c'est qu'il s'en approche souvent de la chair fraîche, au moven des rieuses escouades de jeunes filles qui viennent journellement solliciter de lui leur admission au collège de la rue Poissonnière, et qui lui font comme une couronne de fleurs, sans cesse renouvelées.

M. Auber, dit à ce sujet le médecin fantaisiste que j'ai cité en commençant, ne se contente pas de prendre beaucoup d'exercice et de se donner peu d'heures de sommeil; il a surtout le souci très-intelligent de s'entourer de jeunesse, de grâce et de santé.

Les vieillards mal avisés vivent entre eux, et s'étiolent vite dans leur atmosphère sénile.

M. Auber, lui, respire un air assaini, embaumé et sans cesse renouvelé par le souffle frais et vigoureux de son jeune entourage.

Le soir où l'on représenta, pour la première fois, au théâtre du Gymmase, les Vieux garçons de Victorien Sardou, le vieil Anacréon, comme si la comédie nouvelle ne le concernait pas, se fit un charmant plaisir d'assister à la représentation, dans une avant-scène, entouré de belles jeunes filles, et jamais on ne le vit sourire plus finement.

248 MÉTHODES LONGÉVITALES.

aux traits décochés contre les vieux garçons, toujours jeune qu'il était, lui, et toujours gai, de cette gaieté qui tient Tâme en un épanouissement toujours fleuri.

A l'exemple du poëte épicurien, le célèbre maïstro est toujours couronné de fleurs... animées.

Et voilà pourquoi la mort oublie ce malin réfractaire, coquettement caché dans un bouquet dont il est Timmortel... le.

P.-S. Hélas! depuis que ceci est écrit ^Vimmor te L.. le vieillard a cessé de vivre (12 mai 1872).

Il ne put que mourir, dès que la fermeture de TOpéra, ordonnée par l'odieuse Commune, lui eut enlevé le bouquet de fleurs animées, dont le parfum de chair fraîche embaumait et prolongeait ses heureux jours.