MON MODE PAKTICIJLIER D'EN USER

Et, pour me la procurer, je fais tout ce qu'il est donné à un vieillard de faire, pour se bien faire venir, avec ses cheveux d'argent, des cheveux d'or ou des blondes, châtaines et noires chevelures, qui rayonnent autour de lui;

Et je réussis, le plus souvent.

C'est que, il faut le dire,la place, aujourd'hui, est plus facile à prendre que de mon temps ;

Démon temps, les jeunes filles ne chômaient pas dé jeunes gens, empressés à leur plaire et à se mêler à leurs jeux;

Tandis qu'aujourd'hui elles en chôment ; le cigare leur faisant concurrence, et le salon étant déserté pour le fumoir, quand ce n'est pas pour le cercle, le café, ou.. i Mabile. ^

Même abandon, pour même cause, de la société deiS jeunes dames, réduites, dès lors, à caqueter entre elles; — car la causerie sans hommes ne peut être que caque-^ tage. '

Rien de plus facile, alors, aux Gérontes verts galants,i de se faufiler parmi les délaissées.

C'est ainsi que leurs rangs me sont ouverts, — avec plâi-» sir, si j'en crois les apparences ; — faute de mieux.

Ce que Je fais pour cela. ;

Pour cela, mon Dieu, je fais tout simplement ce que né font pas, ce que ne font plus, les jeunes gens, et ce qu'ili feraient certes beaucoup mieux que moi, ou que tout autre vieux barbon, s'ils daignaient en prendre la peine, je veux dire s'en donner le plaisir. ' ^

Pour cela, donc, tout d'abord, je ne laisse ignorer à personne du jeune monde féminin que je hante de préfé-^ rence, que mon plus grand bonheur est de me trouver au milieu d'un cercle de visages avenants et frais ; — ce que je prouve ; et Ton m'en sait gré.

Je le prouve, comment? Beaucoup moins par les attentions, les prévenances, les petits soins, dont le beau sexe est toujours friand, que par l'action réflexe qu'exerce sur mon jeune entourage le bonheur même qui me vient

de lui.

Poésie.

Et puis, outre les causeries douces, aimables, spirituelles quelquefois, dont il m'attribue le mérite quand c'est encore à lui que ce mérite est dû, — je récite des vers, — toujours plus agréables à entendre qu'à lire, quand ils sont bien dits, — grâce à mon excellente mémoire qui les apprendet les retient avec sa facilité, avec sa fidélité d'autrefois ; et cela, que le morceau soit long ou court, sérieux ou badin ; qu'il s'appelle le Rêveur ^om les Pauvres gens de Victor Hugo; la Grève des Forgerons^ ou la Bénédiction^ de* François Coppée; la Robe^ d'Eugène Manuel ou les Prunes^ d'Alphonse Daudet; Idi Ijevrette en paletot^ d'Auguste de Châtillon ou la Femme de soixante ans^ du marquis de Poudras; ou bien que ce soit un sonnet, comme ceux de Sainte-Beuve ou de Joséphin Soulary, ou celui d'Arvers, qui n'en a fait qu'un, et que cet un a fait célèbre, etc., etc.

De plus, je récite aussi parfois des vers de mon cru, et ceux-ci ne sont pas les moins bien accueillis, — bien qu'ils

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ne soient pas les meilleurs, certes, — car ils s'adressent à la fille ou à la maîtresse de la maison, sous une forme personnelle qui plaît toujours, avec flatteries obligées, comme celles du peintre de portraits le plus fidèle, obligées surtout quand c'est la perfection du modèle qui les commande — ce qui fait qu'on est toujours flatté d'être flattée, même quand on n'en a pas besoin ; — et ce qui fait par conséquent que mes acrostiches, — car ma muse n'a jamais été plus haut que cela — sont les acroche-cœurs dont je me sers, quand je veux « séduire une belle. »

Mon alambic condensateur.

Si je vous dis tout cela, c'est pour vous bien faire comprendre que, n'ayant pas à ma disposition le puellarum anhelitus en bouteille, force m'est, pour me le procurer, de chercher aie distiller, à mon usage, par le seul condensateur que je possède. On ne peut l'obtenir par aucun autre alambic que je sache.

Ce qu'il y a de curieux, dans cette candide manœuvre de ma part, c'est que personne ne se doute, en me voyant m'y livrer, que ce n'est pas de la poétique amoureuse que je fais, mais de l'hygiène — de l'hygiène gérocomique — et de l'hygiène à la façon ôHHermippus redivivus.

Combien me tourneraient le dos, leur joli dos, de celles qui m'accueillent avec le plus de faveur, si elles savaient que le charmant hiatus, que je provoque de leurs lèvres rieuses, est une potion que j'en attends; et que les sons divins de leur larynx flattent plus mon pharynx que mon oreille, et me vont plus à l'œsophage qu'au cœur !...

Adoration, Odoration.

De grâce, chère belle dame qui me lisez, et qui vous croyez, comme vous Têtes en effet, Tobjet de mes plus douces tendresses, de grâce ne vous offensez pas de vous trouver ainsi, à votre insu, matière à mes cornues sécrètes, et de vous savoir ainsi Fun des sujets les plus précieux de mes opérations de chimie longévitale inhalatoire.

Je vous adore, c'est très-vrai, et de toute mon âme ; mais non à la façon desquiétistes qui aiment Dieu pour lui-même, abstraction faite dos bienfaits qu'ils en reçoivent, Moi, dont l'amour secret ne peut rien pour votre bonheur, que puis-je faire de mieux, que de vous aimer pour celui que je retire de vous aimer ?

Pour moi, vous adorer c'est vous odorer; c'est vous inhaler dans tout ce que dégage, de vapeur vitale pour moi, l'effluve embaumé de votre délicieuse personne.

Vous en aimé-je donc moins réellement, pour cela ? Tout au contraire, c'est bien réellement pour cela que je vous aime plus ; et pour cela aussi que je puise la vie près de vous, sans rien épuiser de la vôtre, en vous aimant.

Gela entendu, vous me pardonnez de vous aimer ainsi, n'est-ce pas? — Merci I — Puissiez-vous avoir à me pardonner de vous aimer de même, pendant de longues années encore !.•.

Tout n'est pas dit sur ce sujet.

E/J^ets de vue.

Il est un autre ordre d'imprégnation longévitale que