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ne réussit pas? qu'il la varie. Le cuivre frotté n'attire pas comme le bâton de résine ; qu’il lui donne un support de résine et soudain le phénomène se reproduit, et voilà tout un ordre nouveau de phénomènes qui va se déployer et donner naissance à la théorie de l'électricité. Un fait nouveau, divers de tout ce qu’on a vu, se présente? on le reproduit, on en pèse toutes les circonstances, et, peut-être, toute une branche de la science en jaillira ellemême. Quoi de plus imprévu que le phénomène de la bouteille de Leyde ? bien examiné, ildonne lieu à l'immense découverte de la possibilité , deux surfacesétant données, d’accumuler sur unesurface une quantité d'électricité libre, de beaucoup supérieure à celle de l’autre, et de rétablir à volonté lPéquilibre en faisant communiquer les deux surfaces, découverte qui se lie non-seulement aux batteries électriques, au paratonnerre, meis même à la pile de Volta. Enfin une explication se trouve-t-elle en défaut devant un fait, en examinant bien, soit le fait, soit l'explication, tantôt on conteste la loi (le fait avait été mal observé); tantôt on arrive à des explications nouvelles complètes, précises. Ainsi la loi de lisomorphisme posée par Mitscherlitz se trouvait fausse pour les acides arseniques et phosphorique dont Les combipaisons avec la soude, avec l'eau, ne cristallisaient pas sous les mêmes formes. Ciarke à fini par découvrir que les sels en question réputés similaires ne le sont point, puis formant un nouveau phosphate de soude vraiment de composition similaire à l'arseniate, il obtint les mêmes cristaux de part et d'autre : la loi alors fut prouvée. En revanche, il arr.yera que les faits inconciliables avec la théorie

sont vrais : alors il fautsans regret renoncerà celle-ci, c’estun premier pas vers la théorie réelle, C’est ainsi que l’eau ne pouvant monter dans les corps de pompe à plus de quarante-deux pieds, un judicieux observateur ruina la vieille hypothèse de l'horreur du vide; et c’est à force d’avoir suivi les évolutions des planètesque, trouvant de plus en plus des circonstances qui contrecarraient l'hypothèse de la centralité de la terre et qui forçaient à multiplier les épicycles, Kepler en vint à poser les vrais principes, et que Newton en déduisit le système du monde. Ce qui semble une exception est quelquefois la règle ou une haute application de la règle, tandisque ce qu’on a vu auparavant était exception ou application très-inférieure. Enfin on doit toujours se tenir prêt à profiter de ce que fournit le hasard. Dippel jette sur le pavé de la cour les composans du bleu de Prusse; etil découvre cette combinaison précieuse. Le fond du piston de la machine à simple effet se trouve percé, et le piston n’en descend'que plus vite; un ingénieux observateur dont il est fâcheux qu'on ne sache pas lenom,remarque et cette plus grande vélocité de la descente et la perforation; etil imagine de cribler de trous la base du piston comme un arrosoir. Ce perfectionnement, aussi ingénieux que simple, est un des détails les plus utiles de la machine à vapeur, et il se retrouve aujourd'hui dans toutes.