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Comment étudier ou observer sur les Collections toutes faites.

Quant à ceux qui usent des collections toutes faites, et qui, évidemment forment le plus grand nombre, eux aussi ils peuvent, s'ils le veulent fortement, tirer avantage des visites qu'ils leur rendent. Voici comment. 1° Ils doivent avant tout se faire dire, ou en cas d'impossibilité, remarquer au plus vite, dès qu'ils sont entrés, quelle collection ils visitent, c'està-dire non seulement à quelle science, où à quel embranchement, à quel groupe, petit où grand, de la science la collection est consacrée, mais Cncore si C’est une collection d’instru-

ments ou bien d'êtres et de choses, ou bien enfin d'organes et de préparations anatomiques, si elle est vivante ou inanimée , si elle est classée ou non classée. 2° En général il est bien de commencer par des collections classées. 3° On verra mieux, lorsque avant d'étudier la collection on s’est déjà familiarisé (en feuilletant quelques résumés, manuels ou précis de la science, ou en causant avec des hommes qui la possèdent) avec son objet, ses divisions et ses termes principaux :les mots alors ne sembleront point étranges quand on apercevra les choses, et les choses expliqueront les mots. 4° On ne s’arrêtera pointtrop à chaque détail, (ce qui, d’ailleurs, serait impossible), mais on parcourra rapidement pour se former une idée de l'ensemble (cette opération s'appelle syllepse). Mais pour que la syllepse soit véritablementutile, on devra y joindre, un peu avant ou un peu après dans la même séance, une vue assez détaillée d’un groupe d'êtres ou de faits. Par exemple, dans un cabinet d'ichthyologie, on passera bien spécialement en revue, ou tous les squales, ou tous les apodes ; dans un cabinet de minéralogie, on ralentira le pas devant la division des quartz , etc. 5° Lorsqu'on reviendra, plus tard, on ne prendra qu'un groupe, mais Sur ce groupe on agira comme pour la collection entière (lecture préalable, mélange de syllepse et d'examen très particulier), puis on contemplera chaque espèce, ou si l'on veut s'instruire plus à fond, chaque sousespèce ou variété avec détail, 6° Au cas où l’on ne pourrait manier, retourner les objets, les ôter de leurs bocaux, etc,, et même dans tous les cas à peu

près, on pourrait apporter avec soi des figures, des objets, ou bien on devrait en avoir attentivement regardé avant le départ pour comparer (car presque toujours, si la perspective déforme en un sens la figure de l’objet, — qu’on regarde dans un autre sens qui change différemment la forme, — et les deux altérations peuvent s’effacer ou s "expliquer mutuellement. 7° On dessinera ce qu on voudra se bien mettre en tête, ou ce dont on voudra garder la représentation.