LK GOUFFRE
« Esf-c(» que ce iriMail [)as un homme avec un gros nez el une jïrosse moustache
— Luhi, (il loncU* en riant, les honi grosses mouslaches ne manquent pas ' Irouve partout, mOme en Suisse. Mai question, je te dirai que celui-ci était p'
— Alors, il avait des lunettes et un
— Ah ça! mais lu le connais don^ tout. Il me semhle, en efTel, (jue celu tu parles. »
Cette fois, emjjorlée par un besr elle lit au vieil ofticier, en prése conlîdence des événements, datar avaient épouvanté sa petite Ame dive dont Mme Duval s'élail pieuse délicatesse, elle ne dit son père.
Renseigné, M. de Winkelri»
le sujet. Il se dit seuleme* mesures de précaution, doi surer de rexistence du très
En conséquence, il décl; Sarnen ce même jour, les
En réalité, son projet cpril opérerait seul la pr a pic. Puis<jue les au d'aliénation mentale, d'une escouade de p riscpies et périls.
« Ris(|ues et péril la situation. Il v en
2IB I.IC SKCltKT DU GOLFFHl-.
plir, t'I k' vieillard n'y voulait pas exposer «on filleul, nvanl
«l'avoir pris fonnaissaiico du daiifçer.
Devant son imagination se dressait le visage de la veuve dn eoionel, éploréc, lui demandant compte des soins (pi'il n'^iurait pas donnés à son lils. Il ne voulait pas encourir les reproclies, ti'op jusliiiés, hélas! de la pauvre mère.
II avait, en outre, ronliance en lui-môme. Il se raj>pelaîl <|ue, vingt ans plus tiM. dans la baie d'Along. à l'attaque d'un nid de pii'atcs chinois, il avait escaladé, avec trois hommes, une roche lonl aussi élevée pour placer une mine sous un fortin inaccessible. L'amiral Conrbet, qui assistait à ce tour de force vertigineux, Pavait jjorlé à l'ordre du jour et la croix <le la Légion d'honneur avait récompensé l'eiTrayanle prouesse du capitaine d'artillerie ^Vinkclried.
Ce c|u"il avait fait alors, sous les balles des Pavillons N'oirs, il pouvait le refaire ici, où nul ennemi humain n'était à redouter.
L'oncle Arnold alla donc dans sa chambre, on il i-édigea, ît l'adresse de l'inlle, un billet ainsi conçu :
« Si je ne suis pas rentré pour dînei-, ce soir, qu'on cherche mon corps dans le lit de la Melchaa, au-dessous de la roche verticale que couronne l'église de Sanct Nicklaus. »
Il cacheta cette épftre leslanientaire et la posa en évidence sur sa table.
Ceci fait, il appela ll^isch, aux éjianles du(piel il enroula le filin d'acier caoutchouté. Lui-même, cuirassé d'une deuxième corde à nœuds, s'arma d'un solide marteau cl d'une douzaine de crampons de fer, analogues à ceux dont se servent les couvreurs et les fumistes, et (ju'ils fixent à demeure dans les murs dépourvus de toute autre forme d'escaliers.
Alors, profilant d'un moment où les enfants jouaient, dans
LE GOriFRE.
le pelil parc de Pholel, il gagna le Hanfl
Ainsi qu'il Tavail fait la veille, en 'coni|^ il se mit à gravir les pentes en corniche qi Melcliaa jusqu'il la vertigineuse terrass clocher de Sancl-Nicklaus.
Quelques forestiers du voisinage entasser des planches et des poutres c^
L'oncle Arnold les salua en allem^ pler la cassure effrayante du rocher.
(( Nous avons mesuré hier, récf mètres jusqu'aux eaux du torrent, Heure que nous désignons, avec l « oculus vacca} », Vœil de la vache me faut descendre avec précauti* vingl-dix-sept qui restent ne son' l'autre monde. »
Et il se répéta avec un à-prc le conseil d'être prudent et a manuscrit latin : Mors te inqnU t'appelle ».
« Il est certain qu'elle a[ voix, » fit-il en se penchai grondements de la Schlucht.
Mais il n'était pas venu mémoire, très bien meul l'apostrophe qu'Agrippitous autres motifs et (k\\
« Poursuis! Tu •
Et reculer n'était p L ne seconde, il hésif
