LES ÉGLISES FONDÉES PAR SAINT PAUL

renonça aux pratiques extérieures du Judaïsme, et se retira du monde pour une période indéfinie, pendant laquelle il reçut plusieurs révélations concernant les intentions divines, révélations qui ne furent pas faites aux douze. Après cela, au cours de longs voyages, il prêcha le royaume du ciel dans beaucoup de synagogues; premièrement, aux Juifs, puis aux prosélytes dans les principales villes des nations.

Une étude attentive des travaux el des écrits de ce treizième Apôtre, montre que la mission qui lui fut confiée par une révélation divine était double. D’abord, au cours de son ministère, il était chargé de compléter le nombre mystérieux de ceux qui devaient être sauvés au dernier jour. Il apprit plus tard par une vision que ce nombre devait être 144.000.

La loi ne permettait à aucun Hébreu de voyager ou de demeurer en dehors de la Terre promise. Les douze Apôtres devaient accomplir leur mission dans la Loi, et par conséquent, ils ne pouvaient inviter « aux noces » de l’immortalité, que ceux qu’ils trouvaient au dedans des limites sacrées.

Paul et ses collaborateurs furent envoyés dans les carrefours des chemins, pour inviter

aux noces « tous ceux qui s’y trouvaient. » Mystérieusement conduit par l’esprit, il visita Les villes où habitaient ceux qui avaient reçu l’ordination pour la vie éternelle. S’ils étaient Juifs, bien; si non les Prosélytes, les Grecs, les Barbares devaient compléter le nombre, et leur conversion s’opérait par son travail et sous sa direction.

Dans les jours de Paul les Juifs étaient des prosélytes enthousiastes, et dans presque toutes les synagogues des principales villes du monde romain, il y avait de nombreux convertis qui étaient Gentils par leur naissance. On leur accordait quelques-uns des privilèges de la Synagogue, mais ils n’étaient pas considérés comme des Juifs. G’est parmi eux que les Apôtres envoyés aux nations réunirent ceux qui, au Jour du Jugement, prirent dans le royaume du Ciel la place des non élus, parce que ces derniers n’avaient pas été trouvés dignes.

Saint Paul et ses collaborateurs ‘fondèrent des Eglises dans toutes les villes où ils prêchèrent, au dedans comme au dehors de la Terre- Sainte. Ils enrôlèrent les convertis, nommèrent des Anciens et des Diacres et ordonnèrent des