Le Roi au ciHnie de Broglie, 36 Janvier 1767. Buntarlc, L
■dDïGooglc
u trois jours pour mettre ses agents en cam-
ni confié la recherche à Durand qui se lui était
moins suspect que Tercier lui-même. H faut enser qu'au l'ond, Choiseul était rassuré et n'enlit plus au sujet des rapports du comte de Broglie i roi, ni doute, ni crainte, qu'il fût trfes-pressé îiper. Le fait de la correspondance était certain : 'indices l'avaient décelé. Hais depuis plus de dix l'on la soupçonnait, et depuis trois déjà que le avait reparu à la cour, ces relations, qu'on ne t plus guère appeler secrètes, ne lui avaient pas
moindre retour de faveur ostensible. Choiseul , 'en être beaucoup inquiété, arrivait donc à n'y tir que l'amusement inofTensif d'un vieillard et la ition stérile d'un ambitieux en disgrâce. En t la main sur la correspondance royale, ce qu'il
appris ne valait pas l'ennui d'une explication irait mis le prince dans l'embarras et aurait pu trop fortement chez lui la libre de l'oi^eil Quel intérêt y avait-il à mettre le roi tout à fait )n tort?
. une indifférence qui n'était pas exempte de , Choiseul laissa voir très-clairement qu'il ne se t plus d'être détrompé. Lorsque Durand, rêve- ! la perquisition faite che^ la veuve de Tercier, : devant lui les mains vides, en disant a'avoîr
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tPOUTé que quelques mémoires portant sur des affaires que le ministre lui-même a\-ait chargé le défunt d'étudier, il répondit avec un léger haussement d'épaules : « On s'est levé plus matin que nous '. » Quelques jours après, causant avec H. de Thiers, le père de la maréchale, du vieil abbé de Broglie, qui venait de mourir : a II avait, dit-il, des correspondances avec le roi : c'étaient des libelles fort indécents. Le neveu en a aussi ; il croit que je n'en sais rien , mais je le sais positivement et je sais aussi qu'il s'y occupe de politique. Cest ime petite intrigue dont je me soucie comme de celle du vieux. » Enfin il aborda même un jour directement le comte lui-même avec un visage de meilleure humeur que de coutume, et mit la conversation sur le chevalier d'Ëoa, sur son caractère, sur le r/He qu'il avait joué à l'armée. < n correspondait avec Tercier, dit-il, et comme j'étais ministre, ce devait être contre moi.> Et comme le comte défendait son ancien ami en assurant luimSme sur le même ton d'indifférence que c'étaient là des chimères dont il ne fallait pas s'occuper. « Si fait, dit Choiseul, votre secrétaire Drouet doit en savoir quelque chose ; amenez-le-moi quand vous voudrez, je l'interrogerai devant vous *. »
I.Bontaric, n, p. 417. — Lettre da comte de Broglieà Louis XV. % Le comte de Broglie su Roi. l" février, 1' avril, 5 juUlet 1767. (CorrtspoHdanct Mcréfa. UinUUredes aOiires éiriDgères.^
comte sentait parfaitement le dédain caché ou lé sous cette insouciance apparente, et de toi^ mertumes auxquetles le coudamnait la tiche in- I qu'il avait acceptée, il n'en avait jamais peut-être uti déplus sensible. D'ailleurs cette t&che elle^âroe 'exposait à tant de soupçons sans aboutir à aucun tat ni pour l'Ëtat, ni pour lui-même ; cette amusette e dont il était le jouet et pouvait devenir d'un mo- , à l'autre la victime , ce secret d'une comédie où il lit même pas le premier rAle, tout cela, nous l'avons commençait à lui peser singulièrement. Avec cette ir présumée qui ne faisait que le désigner à l'envie, it sans protecLeur,sans ami véritable à la cour : ses is naturels et sincères, le dauphin, fils de Louis XV, é, son oncle, venaient de mourir. Dans le cas tou- I à craindre d'une découverte et d'une disgrftce, il t sacrifié sans même être défendu. Aussi, en fai-
part au roi des insinuations très-claires qui talent l'état d'esprit de Cboiseul, n'bésita-t-il pas . l'aire entendre que puisque le ministre se doule tout, il vaudrait mieux lui tout révéler, cesser nyst^ qui aussi bien ne trompait plus pere, et unir des efforts qui tendaient au môme but lien public, mais se perdaient en se divisant, i faisant ainsi l'offre à^. sacrifier la place partire qu'il tenait dans la confîdeace royale, le comte
LE SECRET DD BOL ra
a^8sait-il simplement par dégoQt ou par déslntâre»texoeat ? ou bien espérait-il qae Choiseul lui saurait quelque gré de cette abnégation et lai rendrait ou eo l'associant au ministère ou au dehors, dans quelque ambassade, une occasion de produire au grand jour dee talents qui s'usaient dans l'ombre? Cest ce qu'il n'y a guère moyen de décider, car le roi, qui tenait ï tromper ses ministres pour son divertlBsemait privé, ne laissa pas même achever la proposition :
t Le duc de Choiseul est bien An, répondit41, ti il abeaucoiq) d'esprit: il peut en savoir beaucoup; mais tout ce qu'il a dit est pour en être encore plus sûr. Moi je pense qu'il faut rester comme nous sommes et ne pas loi en dire davantage. Soutenezlui que ce sont des soupçons de sa part (retranchez le mot de chimère), mais que vous êtes bien éloigné de rien laire contre lui personnellement. Gela a pu ne pas avoir toujours- été peut-être: ea&a il faut que TOUS soyez bien avec lui... ■
Le comte avait ex^mmé le soupçtm que Choiseul âait averti par rindiscrétion de Janel, le directeur des postes, et prétendait tenir cette indication de Lebel, le premier valet de chambre, par qui les dépêches secrètes étaient remises k cet employé. Le roi ne vooht tenir aucun compte de cet avertissement : « Lebel, dit-il, est brouillé avec Janel, parce que ce
irnier a cm qu'il vonlait me proposer nn vacr sseur et l'homme n'aime pas cela, ce qui produit int l'kvmanité de vil(ttnes ckoset. Je réponds de ibel, il répond des autres... Je ne sais si qnel> l'un a trahi. Au demeurant, les grands aîmeot h at saToir, et un ministre comme H. de Choiseiil t plus à portée qu'un autre. Hais les grands se intent aussi pins que d'autres. Moi, je vais mon lemin sans me servir de petites intrigues ni de icaseeries. s Et quelques mois apr^, le comte ayant noQTelé l'expression de ses inquiétudes en assurant le Qioisenl se vantait tout baut de tenir du roi lui- Sme la confidence des dépêches secrètes et d'en avoir I quelquefois le texte entre ses mains, le n» prit ec une mauvaise humeur visible cette insistance ù semblait mettre sa bonne foi en suspicion. < H. le ic de Choisenl, dit~il, peut avoir des aotioos, et doit chercher la certitude, mais il ne m'a rien dit du at snr votre correspondance avec moi, ni ne m'en perlé, et, de là, vous pouvez être très-sûr qu'on vous menti grossièrement ou que vous aves voulu ae tfler. Du reste je ne réponds que de moi *. »
. Le Bol aa comte de Broglie, B fÉrrier, 3 hrrO 1T6T. lUric, I, p. 35t, 358. — Le comte de Brogtie aa Rot, 18 ao6l 1TE& irreipotuiaiice itoriCa. Ministère des affaires étrangères.) — Le Roi comte de Broflie, 28aoa[1768. Bootaric, L, p.404; n,fi.369.
n n'y avait plas qu'& obéir et le comte, assez tristament, dut reprradre ce cbemin qui ne menait nulle part, mais qai n'était pas aussi exempt d'itorigue» et de tracasseries que le roi voulait bien le dira. Il monta même en grade dam l'échelle de ses dignités imaginaires. Ce fut lui désormais qui dut, jHrenant la place de Terder, recevoir tons les paquets des nùiins du directeur des postes Janel, puis de son neveu d'Ogn; qui lui succéda, pr^iarer toutes les réponses, les faire passer sous les yeux du roi, par l'intermédiaire des deux valets de chambra, Lebel et Guimard. Eo un mot, il devenait le vrai ministre des affiiires étrangères du cabinet secret.
n est assez curieux de savoir en quoi consistait, à cette époque, le personnel de ce département de contret>ande ; avec le temps, il s'était assez étendu. Presque dans chaque poste diplomatique un peu Important, soit le chef de mission, soit un des secrétaires ou un agent inférieur, yétait affilié. (?était:&Gonstantinop1e,M. de Vergcnnes; en Hollande, le marquis d'Havrincourt ; en Suède, le baron de Breteuil, tous les trois ambassadeurs. Ce dernier, ayant quitté la Russie, à la suite du mécontentement causé par sa conduite lois de l'avènement de Catherine, était remplacé & Saint-Pétersbourg, pour son rdle secret, par le consul Rossignol, agent très-intelligent, à qui sa situation subalterne permettait
jomper plus aisémeot l'œil vigilant de Catherine. K idres, notre vieille connaissaDce, le chevalier d'Ëon, tré momentanément dans le devoir, remplissait B esprit la tâche de correspondant et de nouiste. A Genève, poste d'observation qui n'était pas i importance, le comte de Broglia fît envoyer Hen-
qui ne pouvait plus reparaître à Varsovie, et son nier soin fut en même temps de renouer quelques avec la Pologne et de rentrer en relations avec le rgé des afiâires, Gérault, qu'il connaissait de longue !. Vienne etNaples nefurentpourvusqueplustard*. orsque, grâce & ces relations variées qu'il était chargé ramener à un centre uniqae, le comte eut pris confiance de la situation générale de la France et de irope avec plus de détail et aussi plas d'ensemble I n'avait pu le faire jusqu'alors, quelque tristes
fussent déjà ses pressentiments, il trouva que la ité les dépassait encore. Ce n'était pas sur la Pologne ement, c'était sur tout le Nord et sur tout l'Orient Catherine et Frédéric ét^idaient leurs mains àésots étroitement unies. En Suède, par exemple, dans petit royaume, vieil ami de la France, auquel >osition dominante dans la Baltique donnait une ^'jTtance exceptionnelle, ces deux alliés tentaient
Boutuic, U, p. 449 et «livaolei.
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exactement la même opération qu'à Varsovie. Là aussi une constitution anarctiique, inaugurée pendant la minorité du successeur de Charles XII, avait anéanti le pouvoir royal, remis le gouvernement à une diète composée de quatre Chambres, elles-mêmes divisées en plusieurs factions hostiles. Le pays était en proie à àet agitations incessantes ; mais les ministres de Russie et de Prusse avaient ordre d'entretenir avec soin ces discordes, et, par no article de traité secret, les deux grandespuissaoces s'étaient engagées à maintenir ces lois insensées avec autant de scrupule que le liberum veto polonais. U était évident que, sur ce point comme sur l'autre, la domination absoluedansle présent et le démembrement en perspective étaient le but de leurs efforts combinés. En y intéressant l'ambition rivale du Danemark, les puissances alliées avaient établi leur influence à Copenhague sans contestation, et tenaient ainsi dans leurs mains tous les passages de la mer du Nord. A Cons- (antinople, la vieille inimitié des Turcs contre les Russes ne permettait pas à la czarine de dominer aussi facilement; elle avait réussi, cependant, gr&ce encore au concours de Frédéric, à endormir complètement l'indotent héritier des Osmanlis, et, jusqu'à la veille de l'élection de Stanislas, elle avait persuadé au divan qu'aucune atteinte neserait portée par elle àl'équilibre du Nord.
Enfin, à Vienne m&toa, le prestige du génie et de la gloire se âûsait sentir. Marie-Thérèse, sans doute, restait . fidèle à l'alliance française, chef-d'œuvre de sa politique et rêve de sa jeunesse ; mais elle n'était pins seule maltresse, elle venait d'associer à son pouToir son fils Joseph, devenu à la mort de son père roi des Romains et empereur d'Allemagne. A l'imagination d'on jeune prince brûlant de s'illustrer, l'alliance d'un roi vieilli comme Louis XV et d'une nation abandonnée par la victoire, comme la France, ne disait j>lus rien. Frédéric, au contnùre, se présentait à ses regards fascinés moins conaae l'ennemi de sa race que comme le modèle h^ roique proposé à tous les souverains. Il était tn^ pressé de l'imiter pour avoir longtemps goût à le combattre. Pour peu qu'à Berlin ou à Saint-Pétersbourg, on eût l'habileté de l'appeler en tiers dans les conseils où se méditait le remaniement de la carte européenne, il était clair qu'il ne résisterait pas longtemps & la tentation de prendre place à cdté des favoris de la Renommée et de la Fortune. La France était donc menacée H'tiQ complet isolement, au moins dans le nord de l'Eue. Les anciens alliés s'étaient détachés d'elle, les iveanz songeaient h l'abandonner ; après avoir da l'empire de la mer par le traité de Paris, elle allait paraître entièrement de la moitié du continent
C'était te résultat môme qu'avait prévu et que n'avait cessé de prédire, d^uis dix ans, le comte de Brog]ie. rai trop bonne opinion de son patriotisme .pour croire qu'il se consolât par une misérable satisfaction d'orçueil du chagrin d'avoir été trop bon prophète. Hais un malin sentiment au(|uel je ne réponds pas qu'il fût complètement insensible, ce fut le plaisir de voir, tout à coup, le duc de Ghoiseul, éclairé enTm par l'expérience, revenir brusquement & la politique qu'il avait jusque-là méprisée, courir après les influences secondaires qu'il avait découragées ou dédaignées et repartir dans cette voie nouvelle avec tout autant d'aïs demr que dans la contraire, mais aussi avec toute l'inexpérience d'un nouveau converti et malheureusement à une heure hien tardive.
Je viens de dire en effet que ce fut à peu près à ce moment que ce ministre inconstant reprît des mains de son cousin Praslin, qu'il renvoya à la marine, le portefeuille des aff^res étrangères. Quel fut le motif de ce nouveau changement de poste? Était-ce l'effet de la mobilité naturelle de son imagination, ou bien soupcannait-U que la situation extérieure devenait assez grave pour mériter toute l'attention d'un premier ministre?
Quoi qu'il en soit , il n'eut pas exercé quelques jours ce nouveau pouvoir qu'il sembU ouvrir les yeux sur
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'* péril qu'il avait obstinément méconnu jusqu&-li. e fut le danger que courait la Suède qui lui donna iveil. Le baron de Breteuil, ageut clairvoyant, qui, >rès avoir vu préparer la trame à SaintPétersbourg, >yait les fils se développer & Stockholm, poussa un cri alarme . Choiseul aperçut alors, avec cette promptitude 3 coup d'oeil qui n'était égalée que par la légèreté de sa msée, le redoutable réseau dont les mailles enserraient ijà Varsovie et allaient s'étendre sur tout le Nord, jncevoir et agir était tout un pour cette nature dente. Sans perdre un moment, il adressa au baron i Breteuil une grande dépècbe dogmatique où il étalissalt théoriquement que la France n'avait aucun térét plus pressant que de relever en Suède le pouvoir onarchique, et de mettre un terme à cette admînis- Btîon métapkysique, démocratique et platonique qui sultait des pouvoirs partagés entre les quatre états de diète, et qui ne pouvait convenir qu'à des peuples mpoiia de véritables sages de la Grèce. H engageait me son ambassadeur â réunir sans tarder autour du i les débris du parti français, pour arriver, par leurs forts communs, à rendre au plus tdt à la couronne lUtorité que la diète {vécédenta lui avait enlevée. H diquait même très-clairement que ce n'était qu'à tte condition que le roi de France pourrait continuer aider de ses subsides, comme il le faisait depuis un
temps immémorial, soit le gouvernement de la Suède, soit ses partisans*.
Celait un langage bien nouveau pour le même nùnistre qui avait établi naguère, sur le même ton doctrinal, à propos de la Pologne et dans des circonstances tout à fait analogues, que l'anarchie dans les États du Nord était tout à l'avantage de la IVauce, qu'il fallait se garder d'y toucher et au besoin même l'entretenir artificiellement. Aussi, quand le comte de Broglie eut connaissance de ce langage si différent de celui qui l'avait autrefois désespéré, il ne put s'empdcber de sourire un peu de ce beau zèle et d'insinuer avec quelque signe d'incrédulité qu'il nétait peut-être pas fadie d'aller si vite en besogne.
t Je crains, écrivait-il, qu'il ne soit pas aussi facile de relever l'influence de la France dans le Nord, que M. le duc de Choiseul te pense : le parti qu'il a pris est plein de force et de dignité ; mais de savoir si c'était sitdt le cas de l'arborer et s'il n'y a pas un peu de précipitation dans cette démarche, c'est ce que je ne voudrais pas décider. > Et au baron de Breteuil il érririt, plutdt pour le modérer que pour le pousser en avant avec trop d'ardeur: c Je compte, dit-il.
1. Voir Mlle d^éehe enltère dijl pabliéedaiu Flusia i Diph- «a({« /VoivatM, t. Vt, p. ses et Hiinntei. V. Gwirh>7, Gut- (mx /// « (a Cour de France, t, I, p. SO at inirintea.
■dDïGooglc
Si LE SECRET DU ROI.
[u'avant de recevoir cette lettre, voas aurez r^échî nArement au degré d'autorité qu'on peut donoer & un oî de Suède, et si le roi actuellement régnant serait issez ferme pour maintenir celui qu'on lui aurait irocuré ; si la reine aurait de la fidélité et de la instance dans les engagements qu'elle prendrait nvers vous. Tons ces objets méritent une sérieuse onsidération de votre part *. s
Effectivement, quand le baron de Breteuil commenta I sonder le terrain dans le sens qu'on lui avait indiqué, 1 vît se dresser devant lui toute la méfiance que la «nduite de la France depuis dix années avait inspirée I tous les partis. Le roi Adolphe, prince indolent et imide et, de plus, propre beau-frère du grand Frédéric, le parut se soucier que médiocrement de se mettre en ampagne, sur une parole qui ne méritait pas beaucoup le foi, et avec le risque d'encourir le déplaisir de son edoutable parent. La reine Ctrique, àla vérité, qui avait LU peu du sang fraternel, témoigna un instant l'inteaion de profiter de l'occasion pour sortir de tutelle. Uais i'rédéric, s'en étant aperçu au ton de sa corresponlance, lui fit savoir « que la fierté qui était une vertu
la guerre, était uavice capital en politique, et que jcurs Majestés suédoises, n'ayant pas d'armée à oon-
1. Correspondance secrète. Mlnlslère des aŒiires étrangèreti " jub, 16 wplembre 1TG6.
LB 8ECRBT D0 ROI. 383
dnire au fea, devaient savoir se confonner aux cîrooostances. Vous comprenez, ajouta-t-il, combien il aérait sensible à mon cœur et dur au vAtre de vous voir on jour réduite, b B^lin, avec toute votre famille, à me decoander nu asile, pour n'avoir pas voulu snhre les conseils que me dicte ma tendre amitié. > Sur qnoi tout fat dit : les royaux époux, ne voulant rien tenter dans leur propre intérêt, personne ne voulut être plus royaliste qu'eux, et la diète, convoqnée peu de temps après, déclara sans opposition, à la face, du baron de Breteuil, dans un de ces ordres du jour qn'on appelait te» testaments, qu'on devait avoir les plus grands égards pour la France et maintenir avec elle une ï>oane intelligence, mais que Sa Majesté suédoise ne devait ni faire ni écouter aucune proposition leadant à rétablir l'anden système d'union entre la France et la Suède '.
Repoussé de ce cAté, ce fut vers Constantinople que le duc de Ghoisenl tourna ses regards. Les vues ambitieuses léguées par Pierre le Grand à ses béritiers étuent bien connues du divan, et les projets de la Russie y étaient vus avec jalousie. Rien n'était donc s» naturel que de chercher, comme fit Choiseul, à Croquer de ce oOté une diversion pour occuper la
I. GeolTtor, Gwbiw ///, t. I, p. 4&^. — Flusan, D^lomatit trmeaiM, t. VI, p. 660.
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ussie BOT ses derrières et détourner de la Snède et 3 la Pologne une partie au moins de son attenticm ; de ses forces. Hais là aussi il était bi^ tard )ur ; songer, et surtout il n'aurait pas fallu aïoir Curage, dix années durant, un auxiliaire dont Idt ou id on pouvait avoir besoin. Or, la Turquie ne pffimit iblier que, dans le traité de ITSO, Bemis, et après lui loiseul, tout entiers à l'enthmuiasme (comme disait ors le comte de Broglie) de la nouvelle alliance, avaient pas daigné prendre une précaution, ni réclamer le garantie en sa faveur. Le souvenir de cette indifrence injurieuse restait gravé dans la mémoire de leus i ministres turcs. A la vérité, la diplomatie secrète, par irgane de M. de Vergennes, s'épuisait depuis dti ans issi à atténuer cette impression : elle ne cessait de péter que cette insouciance de la France n'était qu'eitéiure, et qu'au jour du besoin, on verrait que son intérêt <ur la Turquie n'avait cessé qu'en apparence. Ses asse^ ins à cet égard étaient même si nettes que, quand loiseul voulut donner dans le même sens des instmc- >ns à M. de Vergennes, le comte de Broglie put dire
roi : « Les instructions sont toutes faites, on n'a 'à prendre celles que nous n'avons cessé d'envoyer r la voie secrète : il ne se peut rien de plus fort ni
plus pressant, n Hais précisément parce que ce tgage était tenu depuis longtemps à l'oreille sans
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qu'on eût tu aucun effet le suivre, quand il fut tenu publiqaemMit au oom du ministre, il ne produisit qu'une impression médiocre. De plus fins que les ministres turcs se seraient perdus dans ces contradictions, et de moins méfiants auraient hésita comme eux à proTOqnernn formidable ennemi tel qne Catherine, sur k foi d'une politique à double face comme celle de Vertailles. H. de Vergennes ne fut donc pas, au premier moment, plus heureux que M. de Breteuil, et malgré tous ses efforts, il ne devait réussir à faire sortir les Turcs de leur inertie que lorsque l'incendie fut si bien allumé enPolognequ'iln'était plus temps deTéteindre*. Cétait donc toujours là, en effet, c'était à cette malheureusePolognequ'ilfallaitrevenir. CéUùtlà,sur ce terrain ingrat et instable, mais le seul pourtant où on pût s'établir, qu'il fallait oi^^iser les résistances contre les ambitions russes et prussiennes. Aui yeux du comte deBroglie, dont la ténacité était la qualité aussi bien que le défaut et qui ne perdait jamais courage, l'œuvre, bien que déplorablement compromise, n'était pas encore tout à fait désespérée et le plan à suivre pour la reprendre, le seul possible, était, suivant lui, assez
1. Le Roi m comte de Broglie. [Cornsponâanee ttcrèlt. Ninitlère d«i aflUres ÉtrsngËrei (1767 et 1766) — pauim. — Himoire remii par H. de Vergennes sur la politique de France tn Turquie. Boutarlc, I, p. 373 et Buivuitu.
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te LB SECRET DU ROI.
impie. Da moment où le roi Stanislas él&it tombé dans 1 disgrftce de la Russie, où l'élu de Catherine était ea nerelle avec elle et où le favori avait T)erdu la favenr, n'y avait plus à hésiter. C'était autour du roi qu'il illait grouper la résistance. Quels que fussent les grie& ela France contre les CzartoriskietleorneTeu, quels que issent les torts de ces imprudents sdgneurs contre la berté de leur patrie, il fallait se h&ter de mettre ce assé en oubli pour réunir autour du pouvoir légal le lisceau des forces nationales. Devant un pouvoir régner, constitué par elle-même, appuyé par une nation QÏe, la Russie pouvait encore hésiter : au lieu qu'elle 'aurait pas même de combat à livrer pour venir à bout un peuple divisé et en insurrection contre son souvelin. Le comte ne balança donc pas à conseiller d'en- )yer sur-le-champ un ambassadeur qui reconnût soleoîUement Poniatowski et lui prêtât l'appui moral des lissances occidentales ; cet agent serait chargé de baliller à l'œuvre d'une réconciliation patriotique entre le A et ses anciens adversaires. Ce plan était développé uis la correspondance du comte avec Louis XV eu !3 termes d'une véritable éloquence :
« Hon plan, disait-il, est le plus facile à eiécuter, moins dispendieux et le plus équitable (mérite bien ■écieux pour Votre Majesté) qu*on puisse se proposer, consiste, Sire, à dire au roi de Pologne : c Vous êtes
> sur le iKHrd d'un abime, d'où il est difficile dé tous
■ tiier, pour avoir suivi les conseils les plus iniques,
* et avoir employé des moyens contraires h vos ser-
> ments et aux constitutions du pays que tous gouver-
> nez. Abandonnez vos perfides engagements, promettez
> de bonne foi de gouverner avec justice et de travailt 1er au bonheur de la nation qui TOUS a choisi poui* roi.
■ A ces conditions, le Roi, mon naître, dira l'ambassa-
* deur de Votre Majesté, vous accordera sa protection » et méqie son amitié, et me chaj^era de tous réconci-
> lier avec cette oaUon à laquelle il B^est toujours
> intéressé.-BLeméroeministreouambassadeurdevrait dire aux Polonais : « Cessez, messieurs, de vous déchi-
> rer entre vous ; bannissez toute idée de ressentiment » ou d'animosité ; recevez les regrets du prince qui vous
> gouverne de s'fitre laissé entraîner par de mauvais
> conseils, et d'avoir trop écouté la voix de la recon- 1 naissance pour une puissance qui l'a aidé à monter
■ surletrdne. LeRoi.monm^tre, veut bien vous servir
■ de médiateur avec ce prince, et vous garantir qu'à
> l'avenirjesloisetles constitutions seront respectées,
> que tout sera remis dans l'ordre et que la liberté
* reprendra sa vigueur; ne vous laissez pas aller au
> désir de la vengeance et à l'inconstaDce de changer de
* roi. Vos élections sont trop susceptibles de troubles et I it est trop difficile de vous accorder entre vous sur le
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; il l'est au moins autant de le faire agréer aux Dces étrangères qui, souvent par intérêt et par litique mal entendue, veulent traverser T09 vues, de la France ce tendent qu'à votre bonheur et e tranquillité, et le Roi ne vous demande d'auîx de l'intérêt qu'il vous témoigne que celui rouvera dans la part qu'il prendra à votre bon- ... > Je ne sais, Sire, si j'ai bien rendu mes si je me laisse éblouir, mais il me semble
reil langage est fait pour persuader > Et, à
es conùdérations, il ajoutait en touchant, le insible pour un gouvernement aussi obéré i de Louis XV : * Ce qu'il y aurait de plus ux à ce plan, c'est qu'il n'est susceptible : dépense *. >
a pensée du comte de Broglie, l'ambassadeur mit tenir un pareil langage était-il désigné? ui-m6me, qui, reparaissant en Pologne après ies, eût été par sa seule présence le symbole in patriotique en môme temps que la preuve du retour de l'amitié de k France? Son infa-
itedeBrogUeanRoI, tTnor. ïies.[Correspottdaitc«t»cTitt. lei inires étnagèrea.) — Celte letlra est postéiieura, te, ta moment de l'histoire où ce récit ett panreou; rérame il bien les considérations présentées m roi par da Bn^Ue qne j'ai cru pouvoir la déplacer sans
tigable ardeur lai su^éra-telle réeUement b pensée de reiHreDdre, dans la matante de l'âge et dans de si triBtes conditions, la tâche qui avait aéduit sa jeunesse? Je serais vraimeat teoté de le penser et m£me de soupçonner que quelques ouvertures indirectes furent faites auprès de Stanislas-Auguste, pour l'avertir de l'appui qu'était disposé à lui prêter l'ancien ennemi de sa famille. Je crois même que le pauvre monarque dans l'embarras retnt cette insinuation sans trop de déplaisir. Je ne puis expliquer qu'ainsi deux faits assez singulins : l'un, le choix que fit le comte de Broglie comme agent principal de la correspondance secrète du même général Konnet, qui avait si mal manœuvré à Varsovie, et qui ne pouvait Avoir d'autre titre à cette confiance que ses anciennes relations avec les Czartoriski ; l'autre, une Eaveur inattendue qui fut faite à la famille de Broglie par Ptmiatowski lui-même. Le jeune abbé de Broglie, devenu évoque de Noyoa, fat proposé à Rome pour le premier ch^>eau de cardinal dont disposait la couronne de Pologne. A la vérité, ce n'était que Faccomplissement d'un ancien engagonent pris par Auguste ni ; mais tant de changements s'étaient opérés depuis lors que personne ne s'attendait à voir la promesse confirmée par son successeur.
Hadame Geoffrîn prétendît même plus tard que ce fîit cette faveur mal placée qui penjit son fils adoptif.
assurait qu'elle avait été chargée par ^oiseul de inder la même dignité pour l'archevfique de urai qui appartenait à sa famille, et que le stre fut offensé de voir préférer à son parent le de aoB rival. Je ne sais quelle valeur il faut attrià ce propos de la vieille dame, qui aimait & se er de l'importance, et je ne soupçonne pas Choid'avoir obéi à un sentiment aussi puéril. Hais qu'ait étéle motif, toujours est-il qu'il ne se pressa l'opérer à Varsovie le même changement d'attiàuquel il s'était prêté si facilement ailleurs. On ne ramener tout de suite sur ce point les deux diplo- » secrète et officielle à la même ligne de conduite in ambassadeur ne fut envo;fé à Poniatowski, et, ant toute l'année 1767, la France ne donna ^acun i de vie en Pologne.
conséquence fut que, ne recevant ni direction ni lesse d'appui, le parti patriotique de Pologne coo- I à s'agiter à l'aventure, n'écoutant que les conseils a colère et du désespoir. Plusieurs même des bres égarés de ce malheureux parti, voyant Ponla- Iti tombé dans la disgr&ce de sa protectrice, eurent :, aussi imprudente que coupable, de se rapprocher r tour de la Russie, faisant ainsi ta même faute 9 avaient si amèrement reprochée à leur adver- . Catherine les reçut avec une bienveillance pe^
