LA DIPLOMATIE SECRÈTE À LA BASTILLE

Rérfolntioii de Suède. — GtislaT«I(t<:haa^<la ooQs^tutioa et affermit 1» pouvoir mooancliiqne. — Môconteatement et menaces de Frédéric II et de l'impératrice Catherine. - Gustave III demande seeom^ à la France. ^ D*ÂigiiilloQ paraît disposé à l'accorder. — il vent sin former auparavukt des disposHions de l'Angleterre. — Mmiod secrète da ctievalîer de Martange à Londres. — Le comt» de Broglie u'en est pas averti.

— Ittcertîtudedu cabinet' anglais. — Proposition bizarre rapportée par Mttrtange.-^Damouriez en acoanaissance.et avertit le ministre do la gaerro Honteynard.— Indignation du ministre — Dumoariez propose d'aller à Hambourg recniter des troupes pour faire une descente en Suède. ^ Lo roi accepte la proposition. — Mission de Dumouriez ignorée du duc d'Aiguillon et du comte de Brogile. — Indiscrétion dj Dumouriez, qui la communique à Favier. — Projet formé par les deux amis de réconcilier le comte de Broglie, M. de Bfoateynard et le prince de Soobise. et de changer par là la ligne politique du gouvernement. — Le comte de Broglie écoaduit Dumouriez sans l'entendre et ne sait rien du projet.

— Gulbert envoyé à Vienne pour sonder le cardinal de Rohan. — Favier demeure à Paris pour entretenir le comte de BiogUe et le lieutenant de Ségur est laissé auprès de Monteynard.— Attitude et voyage de Dumouriez. — 11 s'arrête à Bruxelles, puis à Hambourg. — Sa correspondance avec Favier et Ségur.— imprudences de Dumooriez.-- 0 est arrêté et condoit à la Bastille. — Favier et Ségur le sont également. — D'Aiguillon croit avoir dèconvwt un crime d'État. et en parle- hautement. -* Embarras du roi.— Son billet énigmatique au comte de Broglie qui est à Ruffec — Le roi eau^p^ohe l'arrestation du leorétâipa dû-c^oMé Duboi»»aiartin. -»^C4nimis-

sioa nommée pour instruire Taffaire. — Sartines, dépositaire du secret, en fait partie.— Alarmes et angoisses du comte de Broglio.— Il écrit au roi et au duc d'Aiguillon. — Réponse hautaine de d'Aiguillon. — 1> comte arrive i Paris. — n se rend auprès de Sartines qui réconduit. ^ Bruits répandus sur le comte et mauvais accueil qui lui est fait dans la société parisienne.— Le roi ne le défend pas.— Le comte vent le forcer à le justifier. —Il est désigné pour aller chercher à Turin la nouvelle comtesse d'Artois.- DifBcultés d'étiquette opposées par les ducs et pairs à ce voyage. — D'Aiguillon les soutient. — Explication très-vive du comte avec d'Aigoîllon. — Lettre insolente du comte. — D'Aiguillon la soumet au conseil. - Le comte est exilé à Ruffec. — La correspondance secrète continue. — Entrevue du roi et du maréchal de Broglie. — Bruits contradictoires sur les causes de l'exil du comte — Billet du roi à Dubois-Martin qui ne donae aucun éclaircissement. — Le comte demande à être jugé.— Ses lettres au roi et à d'Aiguillon. — Le roi ne veut pas les recevoir.— Instruction del'af' faire de la Bastille. — Dispositions différentes des trois commissaires. - Sartines réduit l'affaire aux moindres proportions possible.— il fait avertir les accusés d'être discrets.-— Interrogatoire de Ségur— de Favier— de Dumouriez — Rapport des commissaires. ~ Les prévenus sont envoyés dans des prisons d'État. — Le comte reste en exil. — Nouvelle entrevue du maréchal avec le roi, qui ne promet pas le retour du comte. — Soupçons du maréchal et de la famille de Broglie, qui témoignent leur méfiance au comte. — La comtesse de Broglie se décide à aller porter plaiote i Versailles. — Yains efforts du comte pour la retenir. — il explique au roi la démarche de la comtesse. — Arrivée de la comtesse à Paris. — Sa supplique présentée au roi. — Le roi refuse de la recevoir. -; Le cardinal de Rohan fait savoir au roi que la correspondance secrète est connue du cabinet autrichien. — Circonstances de cette découverte. — Maladie de Louis XV. — Sa mort.

Au nombre et en tête des États d'Europe, dont Favier examinait soit la situation intérieure, soit les rapports avec la France, l'écrivain observateur avait placé le royaume de Suède, et ce n'était pas sans raison qu'il avait ainsi débuté, car ce petit État venait d'être le théâtre d'une révolution très-importante, qui pouvait devenir le brandon d'une nouvelle guerre européenne. Au lendemain du partage de la Pologms, le jeune roi

Gustave, averti par cet exemple de rimminence du danger qui le menaçait, s'il laissait durer l'anarchie dans son royaume, avait enfin pris résolument son parti. Montant à cheval de bon matin, entouré de jeunes officiers tout dévoués à sa personne, et se mettant à la tête de sa garde, dont les chefs lui avaient d'avance juré fidélité, il arrêtait, dans le palais des États, sénateurs et députés, et, sans avoir besoin de commettre aucune violence, prononçait la dissolution de ces assemblées factieuses. A une constitution détestable qui organisait le désordre, il en substituait une autre raisonnable, pondérée, et dont les bases, encore subsistantes, ont assuré depuis j un siècle la liberté et l'indépendance de ce petit royaume. On vit là la supériorité d'une tradition monarchique sur le déplorable principe d'élection qui avait perdu la Pologne. La réaction contre l'anarchie, que Poniatowski n'avait pu tenter cpi'en empruntant le secours perfide de l'étranger, Gustave l'accomplit, en quelques heures, en faisant appel au souvenir de la gloire de ses aïeux et au dévouement héréditaire des bons citoyens.

Mais si ce coup d'autorité, qui ne coûta pas une goutte de sang et qui était légitimé d'avance par les violences auxquelles il mettait un terme, fut accepté d'un bout à l'autre de la Suède avec un applaudissement unanime, il ne trouva pas le même accueil à Berlin et à Saint-

Péterôbourg auprès des bons et puissants amis deviustave qui fondaient toutes leurs espérances sur 1 anarchie de leurs voisins, mettaient tous leurs soins à l'entretenir et dont la spéculation charitable venait de si bien r<^ jssir à Varsovie. Ceux-là ne virent point sans ûumeur interrompre le cours de leurs honnêtes opérations. Catherine, protectrice naturelle de la liberté des peuples, ne manqua pas d'écrire sur-le-champ à Voltaire : « Que ditesvous de la révolution de Suède ? Voilà une nation qui perd en moins d'un quart d'heure sa constitution et sa liberté. Je ne sais pas si cela peut s'appeler une douce violence, mais je vous garantis la Suède sans liberté et son roi aussi despotique que celui de France.... Le père Adam ne trouve-t-il pas que voilà bien des consciences en danger? » Le père Adam était un Jésuite de bonne composition qui trouvait bon de séjourner à Perneyen qualité d'aumônier de Voltaire. C'était bien le directeur de conscience fait pour s'associer aux scrupules libéraux de Tautocrate.

Quant à Frédéric, c'était un autre langage : pour luimême, il n'avait rien à dire ni à voir aux actes de son neveu. Mais ses liens avec la Russie étaient tels que si cette puissance croyait devoir se formaliser de ce qui s'était passé à Stockholm, il faudrait bien qu'il partageât j8a susceptibilité. « Vous savez, Sire, éérivait-il à Gustave lui-même, que j'ai des engagements avec la Russie;

rhoaaeuretla bonae foi m'empêchent de las rompre, et j'avoue à Votre Majesté que je ^s au désespoir de voir que • c'est lEUe qui m'obUge î pr^dre parti «outre EUe, moi qui l'aime .et lui souhaite tous les avantages compatibles avec mes engagements ; Elle me

met le poignard au cœur > Et à sa sœur, la reine

Ulrique, il ajoutait : a Voilà ce qui me met de mauvaise humeur de voir que, par l'action la plus téméraire et la plus étourdie, vos fils me forcent de m'armer contre eux. Ne pensez pas que mon ambition soit tentée par ce petit bout de Poméranie, qui certainement ne pourrait exciter au plus que la cupidité d'un cadet de famille; mais le bien de mon Ëtat exige que je reste lié avec la Russie, et je serais justement blâmé par la postérité, si mon penchant personnel l'emportait sur le bien des peuples auxquels je dois tous mes soins *. »

Ces condoléances hypocrites cachaient à peine des menaces contre lesquelles le jeune roi dut se mettre en garde, et ce fut du côté de la France qu'il se tourna naturellement pour demander secours. C'était la France, en effet, qui n'avait cessé de l'encourager à aiSranchir son autorité. Le ministre français, Vergennes, avaitété jusqu'à la dernière heure dans la confidence, presque de moitié

l. GniTroy. Gustave 111 et la courde France^ t. I^p. I66-I8O4

dans rexécution de l'acte décisif, suivant en cela, tout i la fois, les ordres officiels de sa cour et les instructions plus pressantes encore du comte de Broglie et de la diplomatie secrète. Cette participation créait un engagement trop formel pour que même la faiblesse de Louis XV essayât de s'y soustraire. D'ailleurs, comme on sait, Gustave III était à la mode à Paris, où il avait eu soin de se mettre en règle avec toutes les puissances, et Voltaire, sourd cette fois aux instigations même de Catherine, n'hésitait pas à lui adresser une belle épître pour le féUciter de son coup d'autorité *.

D* Aiguillon pouvait donc agir sans être blâmé par personne ; aussi entra-t-il avec un certain entrain dans la pensée de trouver quelque part une revanche à prendre au désastre qu'il venait d'essuyer en Pologne. Des remontrances énergiques, presque hautaines, furent adressées à Berlin et à Pétersbourg, et, pour joindre les actes aux paroles, un corps de douze mille hommes fut réuni aux environs de Toulon; on prépara des transports pour leur embarquement, et la flotte, qui était