C. — Statistiques nosologiques

I y a le plus grand intérêt pour la santé publique à réunir des statistiques mortuaires précises.

Elles servent entre autres à établir des bulletins nosologiques pour avertir le corps médical et le service d’hygiène en cas de mort par maladie épidémique.

« Les statistiques de mortalité peuvent donner une image des pulsations de la vie. Toute brèche examinée attentivement permet de trouver des moyens de préservation ou d'atténuation. Afin que la statistique de la mortalité soit instructive, elle doit être véridique. En pratique, dans de nombreux cas, les diagnostics notés par les médecins de l’état civil sur des fiches nécrologiques sont sujets à

(37) Besançon, 7 juin 1899, D.P. 1900-2-407.

caution. Les médecins contrôleurs n'arrivent pas à remplir leur tâche parce qu'ils manquent des éléments nécessaires pour faire une besogne consciencieuse : quelquefois, le médecin ne connaît rien du décédé dont il est obligé de constater la mort. Jamais il ne l’a vu ni examiné médicalement et, parfois, la cause du décès lui est donnée par les personnes de la famille, qui, d’ailleurs, de bonne foi, sont sujettes à l'induire en erreur... » (38).

Les déclarations émanées du médecin traitant seraient donc les plus précieuses, parce que les plus complètes et . les plus précises.

Mais l’accord se fait unanime pour décider que le médecin ne peut consentir à apporter son concours, si utile, que s’il est assuré que le secret professionnel ne sera pas violé par ses déclarations.

« La question du secret professionnel est la part la plus importante dans la répugnance du praticien à rédiger des certificats. Les familles, les familles françaises surtout, ne tiennent pas beaucoup à ce que la cause du décès des leurs soit livrée à la publicité. Ce certificat, remis tout ouvert à un employé de mairie quelconque, ne leur paraît représenter aucune garantie réelle du secret, quelles que soient les assurances qu’on puisse fournir. Le médecin sent bien ce que pensent là-dessus ses clients, et, plutôt que de leur déplaire, il se fait le complice de ce souci respectable de dissimulation et d'autant plus facilement qu'il a lui-même la religion du secret professionnel. Il y a des cas, d'autre part, où il est inutile et dangereux que les survivants sa-

(38) Dr G. Ichok — La protection sociale de 1 ne, Marcel Rivière et Cie, RU