Mai; quand vousavez fait cecharmanl gtioi

[qu'on die

Avez-vous compris, vous, toute son énergie ?

Songiez-vous bien vous-mènie àloui ce qu'il

[noiH dit ?

Et pensiez-vous alors y mettre lanl d'uspril?

(MolicTe, F'cmmcs savantes, 111, 2.)

U. Pour quelques-uns, c'est une pure étude graraïuaticalc.

MONTAIGNE

à d'aultres, l'anatomie de la philosophie S P^'^r laquelle les plus abstruses parties de nostre nature se pénètrent. 11 y a dans Plutarque beaucoup de discours ^ estendus très digues d'eslre sceus; car, à mon gré, c'est le maistre ouvrier de telle besongne; mais il y en a mille qu'il n'a que touchez simplement : il guigne ^ seulement du doigt par où nous irons, s'il nous plaist ; et se contente quelquefois de ne donner qu'une attaincte dans le plus vif d'un propos. Il les fault arracher de là, et mettre en place marchande '' : comme ce sien mot, « que les habitants d'Asie servoient à un seul, pour ne sçavoir prononcer une seule syllabe, qui est : Non^, » donna peut eslre la matière et l'occasion à La Boëtie de sa servitude volontaire. Celamesme de luy veoir trier une legiere action, en la vie d'un homme, ou un mot, qui semble ne porter pas cela, c'est un discours ^. C'est dommage que les gens d'entendement ayment tant la briefveté : sans doute leur réputation en vault mieulx; mais nous en valons moins. Plutarque ayme mieulx que nous le vantions de son jugement, que de son sçavoir; il ayme mieulx nous laisser désir de soy, que satiété : il sçavoit qu'ez'' choses bonnes mesme on peult trop dire ; et que Alexandridas reprocha justement à celuy qui tenoit aux Ephores des bons propos, mais trop longs j « 0 estranger, tu dis ce qu'il fault aullrement qu'il ne fault * ». Ceulx qui ont le corps graile ® le grossissent d'embourrures *"; ceulx qui ont la matière exile '*, l'enfleni de paroles.

Il se lire une merveilleuse clarté pour le jugement humain, de la fréquentation du monde : nous sommes tous contraincts 'et amoncelez en nous, et avons la veue raccourcie à la longueur de nostre nez. On demandoit à Socrates d'où il estoit : il ne respondit pas, d'Athènes; mais, du monde '^ : luy qui avait l'imagination plus pleine et plus estendue, embrassoit l'univers comme sa ville, jecloit ses cognoissances, sa société et ses affections à tout le genre humain ; non pas comme nous qui ne regardons que soubs nous. (W., I, xxv; t. [, p. 204.)

1. Pour d'autres, c'est une analyse philosophique qui permet de pénétrer dans les parties, etc.

2. Ensemble de réflexions sur un sujet. C'est dans le même sens que Pascal intitule un de ses traités : « Discours suiles passions de l'amour. »

3. Guigner est proprement guetter du coin de l'œil, par extension indiquer.

4. Place où une marchandise est bien en vue ; au fig. mettre tn pince marchande, mettre en \ue, en lumière.