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à un de ses clercs. Le mariage va se conclure, quand surviennent le capitaine qui la réclame, et le père qui la reconnait. C'est une œuvre discrète, sans grand mouvement, mais où on lit avec plaisir d'agréables peintures de mœurs.

En 1567, Baïf donne à l'hôtel de Guise son Brave ou Taille bras qui reproduit l'original latin de Plante *, mais habillé à la moderne et vraiment naturalisé français. Cette pièce jouée avec soin, accompagnée de chœurs qu'avaient composés Ronsard, Desporles, Filleul, Belleau, eut un grand retentissement. D'ailleurs, dès laGo, Baïf composait une traduction de VEunurjue de Térence, d'une exactitude pleine d'aisance, et qu'admirait encore madame Dacier au dix-septième siècle.

Avec Baïf finit ce qu'on pourrait appeler la première période de la comédie du seizième siècle, celle des contemporains de Jodelle et de la Pléiade. Leurs pièces sont en vers de huit syllabes, comme les farces d'où elles dérivent. Alors commencent les comédies en prose, imitées des comédies italiennes. l:n Italie, au quinzième et au seizième siècle, les auteurs comiques, même les poètes les plus distingués, croyaient devoir écrire leurs omédies en prose. L'Arioste avait composé en prose la cissaria et les Suppositi, qu'il remit plus tard en vers. C'était un prose qu'écrivaient le cardinal Bibbiena, Piccolomini, l'Arélin, Dolce, Lorenzino de Médicis, Grazzini, etc. L'épître que Larivey adresse à M. d'Amboise en tôte de ses comédies donne une idée des théories qui régnaient alors; nous n'avons pas à les discuter ici, mais à constater qu'elles eurent pour effet d'amener la prose italienne à un rare état de perfection *. Ce sont les mômes principes qui prévalurent chez la plupart de nos auteurs comiques à la fin du seizième siècle. Jean de la Taille, qui avaitdonné unedéteslable traduction àeNegromanteàe l'.Arioste, se releva avec les Corrivaux [rivaux d'amours) (15T0), coméâie assez originale, d'une prose vive, alerte, et qui s'inspire des modèles italiens. Le Muet insensé de l'Angevin Pierre Le LovEa* ■lo75) et la Pucellc de Louis lk Jars riS62) * sont inférieurs.