I. Voir un exemple, plus haut, p. 34, n
qu'ils ne se mocquent seullement de leurs semblables, mais de leur personne *. »
Rabelais partageait l'avis de Tory; on sait que cette phrase du Champ fleury, qui sans doute était un écho des plaisanteries des étudiants au quartier Latin, a passé dans le Pantagruel, et est devenue, dans la bouche au Limousin, une scène de vraie comédie. Rabelais cependant n'est pas tout à fait à l'abri du reproche d'avoir abusé des mots latins. Ce n'est pas toujours dans une intention burlesque qu'il entasse les épithètes et les synonymes de forme latine; il est tellement rempli de la langue latine, il est si profondément pénétré de la culture classique, que les mots anciens arrivent naturellement sous sa plume.
L'action de la Pléiade en ce sens fut beaucoup moindre qu'on ne l'a dit. La phrase de Joachim du Bellay dans son Illustration est souvent latine ; il transporte dans notre langue un certain nombre de mots latins, ce que lui reproche aigrement Charles Fontaine dans le Quintil Horatian*. Baïf, dans ses Poèmes, fait également des emprunts au latin. Mais cette formation de mots nouveaux est rare dans l'école de Ronsard, et appartient bien plutôt à l'école antérieure.
§ 7. Il n'en est pas moins constant que le seizième siècle voit pénétrer dans la langue un nombre considérable de mots anciens. L'histoire de ces mots est difScile à faire, lorsqu'ils ne
t . Tory continue en s'adressant aux plaisanlins : « Quant les plaisanteurs que je puis honnestement appeler déchiqueteurs de langage, disent : Monsieur du Page, si vous ne me baillez une lesche du jour, je me rue à Dieu, et vous dis du cas, vous aurés nasarde siuguine, me semblent faire aussi grand dommage à nostre langue qu'ils font à leurs babils, en deschiquetant et consumant à oultrage ce qui vault mieux entier que divisé et mutilé mescbantement. ■ — Quant aux jargonneurs, forgeurs de mots nouveaulx, < pensex qu'ils ont une grande grâce, quand ils disent après boyre qu'iz ont le cerveau tout encornimatibulé et emburelicoqué d'ung tas de rairilifîques et tri-
Suedondaines, d'ung tas de gringuenaules et g'iiillerocbes qui les fatrouillent incessamment. • Si Rabelais avec Tory ■e moque des escumeurs et des plaisanteurs, plus souvent encore il suit, pour les exagérer, les excès des jargonneurs que dénonçait en 1529 l'auteur du Champ jiewy.
2. Folio 97 b, de l'édit. de 1555 : Sur la phrase de Du Bellay : • Use de mots purement françoys, • il fait cette remarque : I le commandement est tresbon, mais tresmal observé par toy, Précepteur, qui dis : vigiles pour veilles, songer pour penser, dirige pour adresse, épithètes non oisifs pour super/lus, pardonner pour espargner, adopter pour recevoir, liquide pour clair, hiulque pour maljoinet, religion pour observance, thermes pour estuves, fertiles en /armes pour abondant, récuse pour refuse, le manque flanc pour le cité gauche, guerrière pour combattante, rasséréner pour rendre serein, buccinateur pour pubiieur, fatigue pour travail, intellect pour entendement, aliène pour estrange, tirer pour peindre •a pourtraire, molestie pour ^nuy,....
oblivieux pour oublieux, sinueux pour courbe et contourné, et infîniz semblables que trop long seroit aies nombrer. • — Cf. Egger, l' Hellénisme en France, l, S35.
sont pas restés dans l'usnge général; de ce qu'un écrivain emploie des mots nouveaux, on n'en peut pas toujours conclure quils aient pénétré dans la langue. Voici une liste de mots d'origine savante qui nous semblent avoir été usités au seizième siècle. Quelques-uns se sont maintenus jusqu'à nos jours, les uns en gardant, les autres en modifiant leur signification primitive :
Abhorrent (abhorrens), éloigné de; aftscoTW (absconsus), caché; aime (almns), nourricier; aliène (alienus), étranger à; anomal («vo|i.aXo;), irrégulier (Rabelais) ; amplification (amplificatio), développement, extension d'une chose (n'a plus aujourd'hui qu'une signification très-restreinte) ; astorge (iuros^oç) (d'Aubigné), sans passion; aurein (aurinus), doré; cancionaire (en latin : cantionarium), livre de psaumes ; carme (carmen), vers ; cowteie (cautela), ruse, : ctVcwtV (circuire), entourer; consister^ (consistere), se maintenir; conspeet (conspectus), présence; contemptible {dérivé de contemptus^, méprisable; conversation (con, versatio), le fait de se trouver avec quelqu'un quelque part* convertir (convertere), faire tourner vers un lieu ; créditeur (créditer), créancier; dilation (dilatio), temporisation; ^/ecWon (électio), choix en général; exeques (eisequiae), obsèques; exile (exilis), ténu ; expériment (experimentum), essai; extoller {extoh 1ère), élever par des louanges; évent (eventus), résultat final; fiction (fictio), artifice; /onrfe (funda), fronde; gram (gramen), gazon; ignave (ignavus), lâche; impefrer (impetrare), obtenir; infélicité (infelicitas), malheur; infondre (infundere), verser dans (d'où infus, infuse); inlustrer (inlustrare), éclairer; insuperable (insuperabilis), dont on ne peut triompher; libère (liber), libre ; liiure (litura), rature ; ludificatoire (dérivé de ludificari), illusoire; manutention (manu tentio), maintien; morigeri (morigeratus), bien élevé; natal (natalis [dies] ) (s. m.), anniversaire ; perfurfcer (perturbare), troubler; pestilenl (pestilen- '-us), qui apporte la peste ; préfation (praefatio), préface ; police (ffoXiTtîa), gouvernement; queruleux (querulosus), qui se plaint volontiers; réfection (refeetio), repas; ratiociner (ratiocinari), raisonner; reliques (relliquiae), restes (d'un monument, d'une ville, etc.); remémorer (rememorari), rappeler à la pensée; rép7'éhensio7i (reprehensio), réprimande ; réfn6u/eur $retributor}, qui rétribue, récompense; rererston (reversio), retour; révo' quer (revocare), rappeler ^d'un lieu); sagette (sagitta), flèche; tceleré (sceleratus), scélérat; serener (serenare), rendre serein; sollicitude (soUiciludo), cause de souci; spelunque (spe-
lunca), caverne; «fridcur (stridor), cri strident ; «uasion (suasio), persuasion; superbe (superbia), orgueil; surgii (surgere), se dresser; temperie (lemperies), climat ; tremeur (tremor), crainte; versation (versatio), manière d'être; vzgi'ie (vigilia), veille, etc.
§ 8. Les écrivains du seizième siècle ont souvent hésité sur l'orthographe qu'il fallait donner à la terminaison de ces mots. Inutilis doit-il devenir inutil ou inutile; pacificus, pacifie ou pacifique. On trouve l'une et l'autre forme. Les poètes, suivant le besoin de la métrique, diront : Neptun ou Neptune. En général Ronsard et ses disciples préfèrent Ve muet. Jacques de la Taille, qui exagère les doctrines de l'école, donne à tous les noms propres étrangers une terminaison conforme à la prononciation générale de la langue. Il faut, dit-il, « leur donner la tainture françoise en disant Ezechée, Joabe, Sarre, Rebecque, Jonathe, Jitr dicthe. Mesmes aux noms féminins en l, tu adjoindras le, di< sant : Rachelle, Jésabelle, Mu-holle^. n
§ 9. Nous avons vu précédemment ' comment Ronsard engageait les écrivains à « n'écorcher point le latin, comme nos devanciers qui ont trop sottement tiré des Romains une infinité de vocables estrangers, vue qu'il y en avait d'aussi bons dam nostre propre langage » (Art poéfiguc), et comment il les suppliait « de prendre pitié, comme bons enfans, de leur pauvre mère M naturelle. » Non-seulement il chercha à faire entrer dans la langue commune des mots expressifs empruntés aux dialectes de la France, mais il tenta de rajeunir des mots de la vieille langue disparus de son temps. Les commentateurs de Ronsard, Belleau, Muret, signalent entre autres astelles, criailler, bers, dougé, comme termes dialectaux; envis (invilus), faitifs, ahert (adhérent), huche, mehaigne, comme vieux mots français « restaurés » par lui'.
§ 10. Ronsard ne négligeait pas non plus les ressources que lui offrait la langue pour créer des mots nouveaux. La Pléiade formait des composés, tels que darde-tonnerre, aime-joie, chévre-
t. La manière de faire des vers en fran- 1 tins empruntés par Ronsard ont passé cois comme en grec «^t en latin, par feu dans la langue. Muret cite sympathie Jacques de la Taille, Paris. Fr. Morel, (Jim. I, 197), qui est si français aujour-
1873, fol. 20, b. — Jean de la Taille eîrit de même Rezefe, Joabe, etc. Cf. aul Morceaux choisis, p. 337.
