I. — THEOLOGIENS ET PRÉDICATEURS

JEAN CILYIN

Jean Cauvin, dit Calvin (en hitin Caïmans), né en 1509, second fils du procureur fiscal de l'évêque de Noyon, chapelain à douze ans, curé à dix-huit, quitte la théologie pour se livrer à la jurisprudence. Bientôt imbu des idées de la Réforme, il se jette dans l'étude de la Bible. Malgré la protection de François I^r et de Marguerite de Navarre, il ne tarde pas à être persécuté, quitte la France en 1534, se rend à Bàleoù il étudie l'hébreu, et pul)lie en 1536 VInstitutio christianœ religionis traduite en français en 1540), véritable manifeste de la Réforme en France. De Bàle il passe en Italie, où il est accueilli par la princesse Renée, duchesse de Ferrare, favorable aux idées nouvelles ; inquiété par la cour de Rome, il retourne à Bàle, puis à Genève, où Farel, le réformateur de la Suisse française, le somme, au nom de Jésus-Christ, de se consacrer à l'établissement de la nouvelle Église. Ses prétentions dominatrices irritent le peuple, qui le bannit avec Farel en 1538. Rappelé deux ans après, il revient en maître, et pendant vingt-quatre ans applique avec une inflexible rigueur au gouvernement de la cité comme aux mœurs des r particuliers les principes qu'il a posés dans son Institution. Impitoyable : pour ses adversaires, il fait brûler en 1553 Michel Servet qui niait le mystère de la Trinité. Il meurt à Genève en 1564.

Les œuvres complètes de Calvin ont été publiées pour la première fois à Amsterdam en 1671; elles comprennent neuf volumes in-folio. Une nouvelle édition en a été donnée par les soins de Baum, Cunik et Reuss dans le Corpus Reformatomm , section II (Brunswick, Schwetschke, 1863 et suiv.). L'Institution française a été imprimée

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plusieurs fois séparément. Cilons en paiiicnlier l'édition de Paris 185? (2 vol. in-S», chez Meyrueis' ; elle reproduit textuellement la dernière édition revue par Calvin (Genève, 15D9) et qui sort des presses de Robert Estienne.

Voir l'élude sur Calvin dans notre Seizième siècle en France^ tableau de la Littérature, page 2