THÉOLOGIENS. — JEAN CALVIN

eslre tesmoin, Sire, par combien fausses calomnies elle est touS' les jours dilïamée envers vous : c'est asçavoir qu'elle ne tend à autre fin, sinon que tous re^^nes et polices' soyent ruinées, la paix soit troublée, les loix abolies, les seigneuries et possessions dissipées : brief que toutes cboses soyent renversées en confusion. Et neantmoins encores vous n'en oyez que la moindre portion. Car entre le populaire on semé contre icelle horribles rapports; lesquels s'ils estoyent véritables, à bon droict tout le monde la pourroit juger avec tous ses autheurs digne de mille feux et mille gibets. Qui s'esmerveillera maintenant pourqnoy elle est tellement baye de tout le monde puis qu'on adjouste foy à telles et si iniques detractions? Voylà pourquoy tous les estats^ d'un commun accord conspirent à condamner tant nous que nostre doctrine. Ceux qui sont constituez pour en juger, eslans ravis et transportez de telle ad'ection, prononcent pour sentence la conception qu'ils ont apportée de leur maison, et pensent trèsbien estre acquittez de leur office s'ils ne jugent personne à mort, sinon ceux qui sont, ,ou par leur confession ou par certain tesmoignage, convaincus. Mais de quel crime? De ceste doctrine damnée^ disent-ils. Mais àqueltilre est-elle damnée? Or c'estoit le point de la défense : non pas desadvouer icelle doctrine, mais lasouslenir pour vraye. Yci est osté le congé d'ouvrir la bouche^. Pourtant je ne demande point sans raison, Sire, que vous vueilliez prendre la cognoissance entière de ceste cause, laquelle jusques yci a esté démenée^ confusément sans nul ordre de droict, et par un ardeur impétueux, plustost que par une moderation et gravité judiciaire...

Nous recognoissons assez combien nous sommes povres gens et de mespris : c'est asçavoir devant Dieu misérables pescheurs, envers les hommes vilipendez et dejettez'' et mesmes (si vous voulez) l'ordure etla balieure'' du monde, ou si l'on peut encores nommer quelque chose plus vile. Tellement qu'il ne nous reste rien de quoy nous glorifier devant Dieu, sinon sa seule miséricorde, par laquelle, sans quelque mérite, nous sommes sauvez : ny envers les hommes, sinon nostre infirmité, c'està-dire, ce que tous estiment grande ignominie.

Mais toutesfois il faut que nostre doctrine consiste** eslevée et insuperable^ par dessus toute la gloire et puissance du monde.