Manquer. un danger analogue à leliii qu'offrait l'in

6. Du latin, oui; puisque le français, vasion des mots italiens et espagnols. <'otnme les autres langues romanes, est T. Considération.

une iraiisformation directe du latin parlé 8. Nous ijous »;n servirions; le sujet dans l'empire romain. Quant au grec, le nous est sous-outendu.

honneur pour en veslir une estranpere. Ce ne seroiL point idijej par nécessité, veu que, Dieu merci, nostre langue est tant riche, qu'encores qu'elle perde beaucoup de ses mots, elle ne s'en appercoit point et ne laisse de demeurer bien garnie, d'autant qu'elle en ha si grand nombre qu'elle n'en peult sçavoir le compte, et qu'il luy en reste non seulement assez, mais plus qu'il ne luy en fault.

Ce nonobstant, posons le cas qu'elle se trouvast en avoir faulte en quelque endroict : avant que d'en venir la (je di d'emprunter des langues modernes) pourquoy ne ferions-nous plustost fueilleter nos Romans' et desrouiller force beaux mots tant simples que composez qui ont pris rouille pour avoir esté si long temps hors d'usage? Non pas pour se servir de tous sans distinction, mais de ceux pour le moins qui seroient les plus conformes au langage d'aujourd'huy-. Mais il nous en prend comme aux mauvais mesnagers, qui pour avoir plustost faict, empruntent de leurs voisins ce qu'ils trouveroient chez eux s'ils vouloyent prendre la peine de le cercher^. Et eucores faisonsnous souvent bien pis, quand nous laissons, sans sçavoir pourquoy, les mots qui sont de nostre creu* et que nous avons en main, pour nous servir de ceux que nous avons ramassez d'ailleurs...

Toutesfois encores le ^rand mal ne gist point en ce que je vien de dire, mais en une chose qui est bien de plus grande importance, laquelle je suis presque honteux de dire. C'est que messieurs les Courtisans se sont oubliez jusques là, d'emprunter d'Italie leurs termes de guerre, laissans leurs propres ^ et anciens, sans avoir esgard à la conséquence que portoit un tel emprunt; oer d'ici à peu d'ans, qui sera celuy qui ne pensera que la France ait appris l'ai-t de la guerre en l'eschole de l'Italie, quand il verra qu'elle usera des termes italiens? Ne plus ne moins'"' qu'en voyant les termes grecs de tous les arts liberaulx eslre gardez es' autres langues nous jugeons i et à bon droictiquela (jrèce a esté l'eschole de toutes les sciences. Voilà comment un jour les disciples auront le bruit^ d'avoir esté les maistres; et plusieurs casaniers qui se seront tousjours tenus le plus loing

i. Poèmes écrits en vieux français; cf. 3. Chercher,

plus haut. p. 73. n. 4 et S. 4. Cru.

2. On reconnaît à ces conseils le disci- 5. Leurs propres termes de guerre,

pie de Ronsard, qui prcchait lui aussi ce 6. Ni pins ni moins. ^

qu'il appelait le provi/jnement des vieui T. Dans les.

mots. Voir notre Tableau de la littéra- 8. Réputation. ture, p. 1:20 et suiv.

ÉHUDITS ET SAVAiNTS. — ESTIENNE PASQUIER 133

des coups qu'ils auront peu, auront bien à leur aise acquis la réputation d'avoir este les plus vaillans. Pourtant ne m'esbahije point d'eux s'ils nous font si i,'rand marché ' de leurs mots, veu que oultre le payement qu'ils en reçoivent maintenant, ils s'attendent d'en avoir un jour si bonne recompense : mais je m'esbahi grandement de nous, comment nous ne nous appercevons que par ceste belle traflique- nous leur vendons ce qui nous est plus cher qu'à nulle autre nation, voire si cher que tous les jours nous le rachetons de nostre propre sang. Or, me suftit-il d'avoir entamé ce propos particulier; je le laisseray poursuivre à quelque autre qui aura meilleur loisir et peultestre aussi meilleur moyen de ce faire. Cependant, ce que j'en ay dict a esté, en qualité de vray François, natif du cœur de la France et d'autant plus jaloux de l'honneur de sa patrie^.

[Conformité de la langue grecque. Préface, édit. de 1569; cf. l'édit. de A. Feugère, p. 18 et suiv.)