Voir aux Morceaux choisis, p

2. Voir sur cette question, Joly, Benoit de Sainte-More et l'épopée troyenne au moyen âge (2 vol. in 4», 18" 1-72) dont nous résumons ici les recherches ; Zarncke, Ufber die Trojaner Sage der Franken, 1866.

3. La plupart des peuples barbares conquis par Rome mettaient leur gloire à se rattacher à la ville éternelle. Cicéton{Epist. ad. div., VU. 10) raille agréablement la prétention des Eduens à une pareuté avec Rome. Diodore de Sicile (XXV, 1) parle de l'antique parenté (ovj- Wvttav «aXalav) qui uoissait une tribu gauloise anx Romains. Tacite y fait allusion également (A >maie«, XI, Î5). Les Bataves s'intitulent Fraires populi romani (Gruer, Corp. inscrip , C CCCXIX, 13). Les Arvernes déclarent descendre du sang troyen.

Arverniquo ausi Lan) se fingere fratrei Sanguine iib Iliaco (Lucain, 1, 427).

De même les Lyonnais, à en juger par le

Lyonnais Sidoine Apollinaire qui réclam* ce titre d'honneur pour sa oatria

patria

(Epist. VII, 7)

Est mihi quae Latio 9e sanguine tollit alumnain Tellus Clara viris.

Ammiea Marcellin dit explicitement que d'après certaines traductions, Marseille fut fondée par des Troyens fugitifs (Htsi. XV).

4. Cette légende est intercalée dans la chronique anonyme attribuée à Frédégaire le Scolastique au milieu d'extraits de la cbionique Eusébienne de saint Jérôme.

— Eusèbe, patriarche de Césarée, avail composé, vers 300, une chronique grecqi.'* que saint Jérôme a traduite enlatin.

5. D'après cette tradition, deux autres tribus étaient venus s'établir, l'une dans la Macédoine où elle avait donné naissance aux Macédoniens; l'autre sur les bords du Danube entre l'Océan et la Thrace uù elle avait donné naissance à un peuple qui, du nom d'un de ses rois Turguatus, était appelé Torci ou Txtrei.

Dagobert avait donné une consécration officielle à celte fable dans une charte où il déclare que les Francs sont sortis du scttig illustre et antique des Troyens, « ex nobilissimo et anliquo «Trojanorum relliquiarum sanguine nati'. »

Admise sans discussion par l'abréviateur de Grégoire de Tours, par l'auteur des Gesta regum Francorum breviter digesta, elle avait passé de là chez tous nos vieux chroniqueurs *. Sous la seconde race, elle se continua, et Charles le Chauve dans une charte répète les paroles de Dagobert : Ex prxclaro et antiquo Trojanorum sanguine nati '.

Sous la troisième race, cette légende avait passé dans la littérature épique. Dans la première moitié du douzième siècle, Benoit de Sainte-More, retrouvant des traditions analogues dans les Romaîis de la Table ronde *, s'appuyant sur les histoires apocryphes de Darès le Phrygien et de Dictys de Crète*, et sur éide de Virgile, le poëte populaire du moyen âge*, composait son grand poëme : le Roman de Troie, qui donna aux origines troyennes des Francs une nouvelle popularité.

Le succès de ce poëme fut éclatant ; en France quatre siècles ne suffirent pas à l'épuiser. Multiplié par des copies nombreuses, rajeuni, imité, mis en prose, porté sur la scène, transformé en mystères, il jouit chez nous d'une popularité inouïe '. En même