I.E S-ÉHITISME

»!lu(lcs (lu nionolliùisme, il n y a de niodilicalion sensible, il ii'y a du vari(H(' apparente (|ue dans lus mots cl dans la suppression du curieux argument tiré de l'acliori du désert.

Mais, taire jaillir le grand dogme du l'unité divine des instincts civaleurs d'une l'aee dout:c de dons spéciaux et singuliers, se rél'ugier (msuile, contre nos objections, dans une sorte de miracle psycliologi(|ue, (pi’il a[ipelle lui-nutine un mystère, « le mystère des forces cachées de la spontanéité', » comment le docte criti(iue ()ui procède de la sorte n’esl-il pas le piemicr iV.voir (|ue c'est repousser dircclement la iin'dliode delà science, pour nous ramener à l'expédient facile, mais vermoulu, devant lenuel s'évanouissaient d'eux-mémes. et comme par endiantenienl, les problèmes les plus ardus? ^'est-ce pas revenir à ce procédé de l'ancienne méta[(bysi(|ue (]ui consistait à sidistitueraux facullés vivantes de l'iîme bumuine des l'orces aveugles et à résoudre |(ar les causes occultes les plus hautes questions de la psychologie'/ ICn délinilive, quelb* différence M. Iteuan trouve-t-il donc entre les « ressorts secrets « dont il parle et les causes occultes'.' 1/écrivaiu serait sans doute fort embarras.sé de le dire. Nous devons le reconnaitre cependant, les Nouvelles cousidéralious de M. Renan ont donné à sa théorie du monothéisme une couleur moins dogmati(pie en ce (]ui regarde les Sémites polylhéi.sles. L’auteur admet, en effet, que les populations sédentaires de la l’hénicie, de la Syrie, de la Mésopotamie, de l'Yémen ont été idolâtres. Seulement, selon lui, ces dilïérentes sociéti'is seraient loin d'avoir été aussi étrangères à l'idée monotliéislc « qu'on est tenté de le croire d'abord. » Mais M. Renan aura beau resireimirc autant qu'il voudra, sur le sol $('■initique, le fait historique et significatif du polythéisme, il n'arrivera nullement par l;i à justifier scs singulières idf’es sur l’onginc du monothéisme. I.a qut?slion post'ie devant sa tliéorie étrange, anti-scientifique, mesquine, que personne n'a acceptée, <|ui a été combattue avec la même énergie, cl dès le premim'jour, en H’rance et en Allemagne, demeurera toujours sans réponse. Toujours on pourra dire au savant professeur: Si les Sémites mouolh'dsli^S ont trouvé le dogme de l’unité divine dans lem s iiisiiiicis, les Sémites idolâtres avaient donc des instincts difl'érents? Seulement M. Renan, je le sais, pourra toujours, de son c(')té, nous répondre, lui, que « la crili([ue ne peut trop se mettre en garde cordre la tentation d’appliquer au développement delà race sémiliipie des lois constatées dans d'antres familles’. » Mais (piarni un professeur, d'une part s’est engagé solennellement, devant la jeunesse française, à ne porter dans son enseignement au-

' Éludes d'histoire religieuse, p. tO.’).

• jV nielles n nsid. sur hs peuples sem. H. A., T. Xlll, p. 2t9