I,E SÉMITISME

GüPllie, du Ryron, qui reslera froide devant la haute et mystérieuse portée de celle interrogation, où le nouveau professeur du Collège de France, à force de préjugés, u’a su voir que l'abdicaliou et la condamnation de la science! — « Que revient-il 5 riiomme de tout le travail qui le fatigue sous le soleil? » Ce n'est pas M. Renan lui-niéme, bien qu'il fasse, quelque part, avec la line ironie dePbiliiile, « un peu gréce à la nature humaine', » qui man(]uerail de trouver dans sou àinc élevée et délicate un écho à la parole du satirique divin, (piand, au risque trenvelojiper l'humanité tout entière dans un linceul de folie, il nous crie : « Les insensés, les fous, leur nombre est infini » Tous à Tenvi nous répétons le mol fameu.x qui eût dû éclairer et convertir Alceste à une philosophie plus indulgente .

Jo preiuls loul itoiicemenl Ie< liomiiips coniiee ils sont;

J'accoiilnmo mon âino a smitTi ir ro i[n'ils font.

Mais il n'en reste pas-moins, an fond de je ne sais quel repli caché de noire iline, un grain de misanlhropiit vivace, dont l'Kvangile, de pins haut encore qoe la philosophie, nous ordonne d’arrêter l'éclosion dans son germe. L’EcchVîiasle, le divin misanthrope, mais qui ne flagelle la folie humaine que pour rendre les fous à la sagesse, n'est donc en ancune façon, ni en philosophie, ni dans la science, le retarda taire, le réactionnaire que voulait nous montrer, il y a quelques mois, du haut de la chaire impériale, le nouveau professeur de philologie hébraïque. En parlant, devant la jeunesse française, de l’EcclésiasIe comme d'un savant ou d'un philosophe qui abdique, l'écrivain résumait les idées qu’il avait déjà cherché ailleurs à faire prévaloir en prétendant que l'Ecclésiaste était loin de se douter, de son temps, de « tout ce que savent on devraient savoir l’Académie des sciences et l’Académie des inscriptions*. » Mais laissons M. Renan fermer ainsi, devant le sublime savant du Koheleth, les portes de l’Institut. N’a-l-il pas eu I insigne privilège, lui, de les voir s’ouvrir devant scs mérites encore dans leur première fleur? C'est, d’ailleurs, un parti pris chez le nouvel exégète de regaider la philosophie hébiaïque, ainsi que le monothéisme mosaïque lui-même, comme le fruit indigent d’une société fondée sur une nature étroite, sèche, sans flexibilité, sans variété, quoiqu’elle ail porté dans scs entrailles des hommes comme Moïse et les successeurs providenlii-ls du grand légiskiteiir: quoique, an seuil des temps nouveaii.x, elle ait vu sortir de son sein le divin Sémite appelé Jésus!

. ' Le Misanthrope. (Acle I, scène ii.)

’ L'Ecdés. cliap. i.

’ Eludes d'hüt. Tel., p. 5,51, .55Ü.