CHAPITRE I
LA PATRUM AUCiTORITAS (i).
§ 1. AUGTORITAS ET CONSILIUM.
Les attributions exercées par le Sénat, du temps de la Royauté et de la République, peuvent se résumer en ces deux termes : auctoritas et consilium (2).
(1) Niebuhr, Hist. rom., II, 43 suiv. Huschke, Die Verfassung des Serviug TuUius, Heidelberg, 1838, p. 403 suiv. Becker.II, 1, 3U-331. Walter, I, § 23, n«* 55-56, § 41, n® 16, § 66. Broecker, Untersuchungen ueber die Glaubwuerdigkeit etc., 64-100. Schwegler, Rom. Gesch., II, 153-173. Rein, v. Senatus dans Pauly's Realencycl., T. V, p. 1017-1020. Mommsen, Rom. Forsch., I, 233-249. Clason, Krit. Erôrter, ueber den Rôm. Staat, 61-68. G. Humbert, Auctoritas pativxniyàa.nB le Dictionnaire des Antiquités de Daremberg et Saglio. Lange, De patrum auctoritate commentatio, Lipsiae, 1876, Commentatio altéra, 1877, et Rom. Alterthumer, I, 300-307 (3« éd.). H. Christensen, Die ursprungliche Bedeutung der patres dans le Hermès, IX, 196-216 (1874), et la critique de la première dissertation de Lange dans les Neue Jahrbiicher fur Philologie und Paedagogik,T. CXIII, p. 521-532 (1876). E. Herzog, Critique de la seconde dissertation de Lange, dans la même Revue, T. CXV, 565-570 (1877). ^ (2) Cic, De rep., II, 8 § 14 : « Romulus patj^im auctoritate consilioque... regnavit. » Cf. p. Sest., 65 § 137, de leg., II, 12§ 30, ad fam., VI, 1 § 5, Liv., II, 27 § 12, etc. — De là ces deux prérogatives sont souvent attribuées aux sénateurs personnellement (Cic, ad fam., III, 9 § 4, 10 § 10, IV, 3 § 2, V, 8 § 5, VI, 1 § 6, 10 § 1-2, XIII, 26 § 2, 29 §7), ensuite aux juges (Cic, div. in Caec, 22 § 73), aux jurisconsultes (Cic, p. Ros. com., 18 § 56), parfois même à de simples particuliers (Cic, ad fam., IX, 25 § 3, ad Att., XIV, 9 § 1, Cat. maj., 6 § 16-17).
Uauctoritas suppose, chez celui qui en jouit, l'âge, la vieillesse (i); le consilium, la prudence, l'expérience (2).
li'auctoritas est exercée par le Sénat vis-à-vis du peuple. Le Sénat, en donnant la sanction de son autorité aux décisions du peuple, en achève le caractère légal et obligatoire.
A l'égard des magistrats qui dirigent l'administration de l'Etat, le Sénat est un corps consultatif (nonsilium). Le mo8 majorum prescrit aux magistrats de consulter le Sénat pour toutes les mesures importantes qu'ils veulent prendre dans la sphère de leurs attributions.
Il résulte de là que Xauctoritas suit et ratifie les votes du peuple, tandis que le consilium est la délibération qui précède l'exécution d'une mesure importante par les magistrats.
Telle était, dans les premiers siècles de la République, la distinction nette, précise des termes auctoritas et consilium. Les modifications introduites plus tard dans l'exercice de Vauctoritas ont efi'acé cette distinction tranchée, et opéré un rapprochement entre la signification des deux termes auctoritas et consilium. Mais si les institutions politiques ont subi avec le temps de notables changements, les rites du culte et des auspicia sont restés immuables. Là les termes ont conservé leur sens antique. La science augurale distinguait trois genres d'éclairs : « Gênera falgurum tria esse ait Caecinna^ consilia- RIUM, ATJCTORiTATis et quod status dicitur. consiliarium ante REM fit, sed post cogitationem^ cum aliquid in anima versantibus aut suadetur fulminis ictu aut dissuadetur. Auctoritatis est uhi POST ^^'ijifactam venit,quam hono futur ammalove significet (3).»
(1) Plin., Epist., VIII, 23 : « Nam quotus quisque [adolescentium nostrum] vel aetati alterius vel auctoritati ut minor cedit? » Tac, Hist., II, 48 : « Juvenes auctoritate, senes precibus 7novebaf. » Liv., XXVI, 22 : » Velle sese cum majoribus natu colloqui et ex auctoritate eorum consules dicere.f
{2) <* Consilium est aliquod faciendi non faciendive excogitata ratio. » Cic, de inv., I, 25 § 36, II, 9 § 31. — « Consilio providere, aitctoritate monere. » Cic, ad fam., X, 4 § 3.
{3) Seneca, Nat. Qusest., II, 39. Cf. Serv., ad Aen., VIII, 542 : « Unum
CONSILIARIUM ubï quid cogitantibus nobis accidit quod vetat aut hortatur ;
alterum auctoritatis quod evenit re gesta, quod probet. » Ces passages
mportants pour déterminer le sens primitif du mot auctoritas ont échappé, si
« \J éclair consiliaire précède l'acte, et conseille ou dissuade de l'exécuter, Xéclair d'autorité suit l'acte, et l'approuve ou le désapprouve. » Cette terminologie du droit augurai est en harmonie parfaite avec la distinction qui, d'après les sources, existait primitivement entre Vauctoritas et le consilium du Sénat.
Le Sénat, exerçant Vauctoritas à l'égard du peuple, formant le consilium des magistrats, telle fut la double sphère d'action du célèbre Corps politique dont nous allons étudier les attributions.
