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(4) Liv., XXX, 39.

au Sénat et au forum, les consuls et les tribuns, qui avaient pris la défense du Sénat, firent un compromis aux termes duquel les consuls s'engageaient à accepter la décision que le Sénat voterait sous la foi du serment (i).

Le Sénat désigna comme provinces consulaires l'Italie et le commandement d'une flotte de cinquante navires.

Le consul auquel écherrait la flotte, se rendrait en Sicile et y attendrait le résultat des négociations de paix avec Carthage. Si la paix n'était pas conclue, il conduirait la flotte en Afrique, et y dirigerait la guerre sur mer, tandis que le proconsul Scipion commanderait en chef l'armée de terre.

Si les conditions de paix étaient acceptées, les tribuns feraient décider par plébiscite lequel du consul ou du proconsul conclurait la paix et ramènerait, le cas échéant, l'armée victorieuse à Rome. Si le peuple désignait le proconsul, il ne serait pas permis au consul de débarquer en Afrique (2).

Un conflit analogue s'éleva quatre ans plus tard, en 197, après la déclaration de guerre à Philippe de Macédoine. Les consuls désiraient que l'Italie et la Macédoine fussent désignées comme provinces consulaires. Les tribuns s'y opposant d'abord, tribuns et consuls firent ensuite un compromis pour laisser la libre décision au Sénat, Le Sénat décréta l'Italie seule province consulaire (3).