Décret du 30 avril

1 COSMAIR

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Les pétitions °des citoyens avaient l’avantage de faire connaître au Sénat les vœux et les besoins du pays.’ Dans ce but, en outre, chaque année, le gouvernement faisait imprimer pour la haute Assemblée l’analyse des vœux des conseils généraux. « Ce tableau vivant des besoin, des désirs et des réclamations présente incessamment à la sagesse du Sénat les plus utiles indications pour cette recherche des pensées d’amélioration et de progrès que la constante sollicitude de Sa Majesté impose à tout son gouvernement mais quia été plus expressément confiée par la Constitution à l'initiative du Sénat, écrivait (r) à l'Empereur le ministre de l'Intérieur Billault. » Le droit exclusif de recevoir les pétitions devait avoir pour effet de stimuler énergiquement le Sénat à exercer le droit d'initiative qui avait été ôté aux députés, telle était du moins la pensée du législateur de 1852. Il n’en fut rien et il n’y a pas lieu de s’en étonner. En général ce n’est pas la hardiesse ou au moins la tendance aux idées nouvelles, mais l’inertie et même la résistance nées d’un excès d’esprit conservateur qu’il faut attendre des assemblées inamovibles. Cependant le Sénat avait un moyen de prendre en réalité dans le pays la place que la constitution lui assignait dans l’organisation gouvernementale. En se mettant encommunication directe avecles citoyens