V. Mommsen. Droil public, IV, p

4. Les V viri étaient particulièrement chargés de surveillerles imcen-

dies.

sant les autels ambulants du forum et en dispersant la foule qui les entourait. Leurs investigations se firent très minutieusement et ils eurent même l’ordre de veiller à ce que les réunions du culte bacchanal ne fussent pas tenues même en particulier, ce qui est une irrégularité, car les édiles n’avaient pas le droit de pénétrer dans les maisons privées et ne portaient leur surveillance que dans les temples, les bains, les jardins et généralement tous les lieux publics (4). Après que, sur les conseils du Sénat, les ordres furent donnés aux diverses branches des pouvoirs répressifs, le peuple fut convoqué au forum pour entendre le rapport du consul Postumius sur les mesures que l'État avait jugé convenable de prendre en face des dangers qu'il leur avait révélé quelques jours plus tôt. « Senatus quæstionem extra ordinem de ea re mihi collegæque meo mandavit. Nos quæ ipsis nobis agenda sunt impigre exsæquæmur (2). » Bien que la relation de Tite-Live n'ait pas la valeur d’une reproduction in extenso du discours prononcé par Postumius, nous ne croyons pas, d’après les termes employés, que le consul ait soumis les résolutions prises à l’approbation du peuple. Il s’agit évidemment d’une de ces convocations (contiones) dont les magistrats se servaient fréquemment pour faire au peuple une communication importante n’entrai-