AVANT-PROPOS XV

taches morales de cette merveilleuse intelligence. Il était très aimé des braves paysans au milieu desquels il vivait. Progressiste pratique en agriculture, il étudiait les questions du libre-échange et de Tassociation agricole. Il avait découvert un excellent procédé pour traiter une maladie de la vigne qui sévissait alors, et il ne songea pas un instant à tirer de sa découverte un profit personnel. Sa connaissance approfondie des lois et de la jurisprudence lui permettait d'offrir un arbitrage bénévole et gratuit auquel on recourait volontiers dans les différends d'intérêt privé. Il s'attachait alors à remplir le rôle de conciliateur. J'ai encore trouvé vivante chez les gens du pays la mémoire des nombreux et éminents services qu'il rendit par là aux individus et aux familles. En 1865 il accomplit ce qu'on peut appeler un trait d'héroïsme. Un enfant du hameau de la Croix-Blanche, près de Grarcin, avait été mordu en plusieurs endroits de son corps par un chien enragé. Charles Poirée ne craignit pas de sucer l'une des morsures en invitant la mère de l'enfant à en faire autant des autres. La malheureuse, paralysée par la terreur, ne put s'y décider. Il les suça toutes, et l'enfant fut sauvé i.

C'est dans les derniers jours de l'année 1867 qu'il ressentit les atteintes de la maladie qui devait

1 Charles Poirée ne s'en vanta pas. Le fait ne fut divulgué que quelque temps après. On le trouve raconté dans le journal La Gironde du 23 août 1865.