VI AVANT-PROPOS

quel il finit par se rallier sans enthousiasme. Mais il ne désarma pas, en se ralliant ainsi, les inimitiés que ses sympathies pour la Eévolution lui avaient attirées dans la société réactionnaire et cléricale de son département. En 1814, lors du passage du duc d'Angoulème à Agen, il fut tout à coup dénoncé comme ayant été l'un des assassins de la princesse de Lamballe. Cette inculpation saugrenue, absolument démentie par ses principes et son caractère, n'en fut pas moins colportée, accueillie en haut lieu, bien qu'il eût fourni la preuve formelle qu'il était bien loin de Paris lorsqu'eut lieu la scène sanglante à laquelle on l'accusait d'avoir pris part. En 1816 il fut destitué, et ce fut seulement en 1818 qu'il parvint à faire reconnaître officiellement son innocence. Il mourut à Garcin en 1833.

Son fils Charles, l'auteur du présent livre, fit ses études au Collège royal de Toulouse, où il entra en 1819. Il s'y fit remarquer comme un bon travailleur, de conduite excellente, et il y remporta de brillants succès. Ses maîtres ne tarissaient pas en éloges sur son compte. Il faillit pourtant être expulsé de l'institution à la suite d'un conflit juvénile entre un groupe d'élèves libéraux dont il faisait partie et des condisciples appartenant aux familles nobles, ultra-royalistes, du ressort académique. A la distance où nous sommes, nous avons de la peine à comprendre l'âcreté des sentiments qui animaient les légitimistes du Midi contre la bourgeoisie libérale opprimée par l'Empire et con-