I. l.e poète dans les i-rvoliiiio/ts

548 I-K Sl'NS DE I.A FORME CHEZ VICTOR HUGO

Ce tréteau, pilori s'il n"est pas piédestal, Ce panier, cette fosse infâme qui se creuse, Cette hache, c'était de l'ombre malheureuse.

Ton le la lyrc^ I, 25.

Ceux qui veulent mettre à mort les despotes semblent aussi;, à leur façon, faire de Téchafaud un autel :

Faire de Téchafaud, menaçante bâtisse, Un autel à bénir le progrès nouveau-né, O vivants c'est démence.

Les Quatre vents de Vcsprit, \, 78.

Le bûcher de l'Inquisition est un autel de Molocli :

L'éducation par le clergé, c'est le gouvernement par le clergé. Ce genre de gouvernement est jugé. C'est lui qui sur la cime auguste de la glorieuse Espagne a mis cet effroyable autel de Moloch, le quemadero' de Se ville. Paris et Rome, dans Depuis l'exil, I, ^3.

C'est d'une tout autre façon que le rocher de Guernesey fait penser à la fois à un piédestal et à un autel :

Que le peuple de Guernesey, de son rocher entouré des calamités du monde et des tempêtes du ciel, fasse un piédestal et un autel ; un piédestal à THumanité, un autel à Dieu. Actes et paroles. Pendant l'exil, 120.

I. Le mot quemadero signifie littéralement lieu de supplice par le feu; mais il est évident qu'en l'écrivant Victor Hugo a dans l'esprit l'image du bûcher.

Li;S SYMBOLES ET LHS ANTITHESES 349

La tribune est le trépied de la pensée et Tautel de la conscience. Quand Mirabeau y rugit, c'est la cage d"un fauve. Quand des avocats y déclament, c'est un tréteau. Quand on y chante le Te Dciiin pour le crime, c'est le piédestal du mensonge :

Je suppose sur les bancs d'une assemblée le plus intrépide des penseurs, un éclatant esprit, un de ces hommes qui, lorsqu'ils se dressent debout sur la tribune, la sentent sous eux trépied. Napole'oji le Petit, 296.

On ne sait quel trépied est mêlé à la tribune, ce lieu sonore est un lieu mystérieux, on y sent l'eftluve inconnu. Le Droit et la Loi, dans Avant F exil, 34.

Quand les Assemblées seront ce qu'elles doivent être, la tribune sera en marbre blanc, comme il sied au trépied de la pensée et à l'autel delà conscience.

Paris et Rome, dans Depuis F ex il, l, 36.

Mirabeau à la tribune... c'est quelque chose de magnifique... Là plus de table, plus de papier... mais un marbre qu'on peut frapper, un escalier qu'on peut monter en courant, ime tribune, espèce de cage de cette sorte de bête fauve, où l'on peut aller et venir, marcher, s'arrêter, souffler, haleter... Littérature et philosophie, 421.

Pendant que les avocats déclament sur le tréteau politique, pendant que les rhéteurs pérorent sur le tréteau scolastique. Le Rhin, 1, 288.

Sur la tribune même où avait été chanté le Tedeum pour le crime, il a donné à ce Tedeum le démenti de la conscience humaine, et... du haut de ce piédestal du mensonge, la vérité a parlé.

Paris et Rome, dans Depuis l'exil, I, 39.

■5S(> i.E si:ns or i.a iorme chez victor Hur.o

X'ictor Hugo compare au drapeau certains objets qui peuveut servir de marque distiiictixe et de signe de ralliement. Dans les Orientales, après avoir décrit les pavillons de diverses nations, il arrive à celui de Canaris :

xVlais le bon Canaris, dont un ardent sillon

Suit la barque hardie, Sur les vaisseaux qu'il prend, comme son pavillon

Arbore lincendie.

Les Orientales, 37

Les soldats qui ont fait triompher le coup d'état ont une bannière qui doit éternellement rappeler leur crime :

C'est fini. Désormais vous avez pour bannière Le tablier de ce boucher !

Les Châtiments, 36(S.

Le drapeau de la révolution, c'est le suaire des victimes des rois, de ces victimes dont la première est la liberté :

Au moment où je parle, le continent, comme aux plus odieux temps de l'histoire, est encombré d'échafauds et de cadavres ; et, le jour où la révolution voudrait se faire un drapeau des linceuls de toutes les victimes, l'ombre de ce drapeau noir couvrirait l'Europe.

Actes et paroles. Pendant Vexil, 81.

Alors nous sortirons, nous aussi, de cette tombe qu'on appelle l'exil; nous agiterons tous les sanglants et sacrés souvenirs, et, dans les dernières profondeurs, les masses