I.ES ANIMAUX

Cette comparaison entre la fumée ouïe feu et le dragon se présente plusieurs fois. La flamme est aussi une hydre ailée. Entin, le feu communique une vie fantastique aux choses qui lalimentent ou l'avoisinent : la bûche est un monstre qui rit ; les chenets sont deux chiens de l'enfer. Victor Hugo savait-il que sa métaphore s'accordait ici avec Tétymologie ?

Toutes les splendeur.s de Tincendie se déployaient; l'hydre noire et le dragon écarlate apparaissaient dans la fumée ditforme, superbement sombre et vermeille.

Ou il l rev i II o-l-t rci {c , 487.

Déjà l'incendie, hydre immense, Lève son aile sombre et ses langues de feu.

Odes et Ballades, 324.

11 frappe, il tue; et Ton ignore Q uand sur eux le regard descend, Si la flamme, hydre aux sombres ailes, Crache sur Dieu plus d'étincelles Que le fer de gouttes de sang.

Les Quatre vents de l'esprit, L 174.

Ta broche plie, oflVant les lièvres et les cailles A la bûche qui rit, monstre aux rouges écailles.

Dieu, 196.

Les deux chenets noirs à gueules de monstres se détachaient sur un fond de braise ardente, et semblaient deux chiens de l'enfer haletant dans la fournaise.

Alpes el Pvrénées, 311.

Ainsi nous voxons la nalui'c et l'cruvi'e de Ihomme prendre chez Victor Hugo la vie ou tout

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au moins hi l'orme de Tanimal. Ce que la nature offre de plus capricieux et de plus changeant, ce que l'industrie humaine crée de plus minutieux et de plus précis, tout peut également se prêter à cette transformation fantastique. Victor Hugo a créé un monde nouveau, dans lequel se rencontrent la réalité et la mythologie. Et, on a pu le constater, ce n'est pas à son imagination seule qu'il faut attribuer cette création : c'est aussi au caractère particulier de sa vision ; c'est à cette rare faculté de voir les formes pour ainsi dire comme indépendantes des objets, et de se représenter instantanément, pour chacune, tous les êtres auxquels elle peut appartenir.