Les pieds d'Eve
L1-: CORPS DE l'homme it de l'animai, 167
Au milieu, sous une sotuhre crypte, la sainte est couchée tout de son long sur la face, dans sa robe d'or, avec l'entaille de la hache au cou, plaie rose et délicate qui ressemble à une bouche charmante et c|u'on voudrait baiser à genoux. Il semble qu'on va entendre la voix de la sainte musicienne sortir et ch-antev por la hiica de S7ihcrida.
J'eus un de ces sommeils-là, plein de spectres, je revis l'enfant mort et les deux trous rouges du front, qui étaient deux bouches ; l'une disait : Morny, et l'autre : Saint-Arnaud.
Histoire d'un erinie, II, 133.
O malédiction, d'où viens-tu, misérable?
La bouche dont tu sors, c'est la plaie incurable, C'est l'égout où le sang filtre en rouges caillots. C'est l'entaille que font les haches aux billots. C'est le tombeau béant, c'est la fosse entr'ouverte D'on ne sait quelle haleine agitant l'herbe verte.
La P itie snprcnu\ ici.
Leur flanc (le flanc des génies) béant et saignant se referme, cette plaie qui s'est faite bouche et qui a parlé rapproche ses lèvres et rentre dans le silence, et ce cjui s'ouvre maintenant, c'est leur aile.
Post-scriplnm de ma vie, 83.
Que dans l'ombre on voie Jaillir s'envolant...
Des lèvres des plaies Les langues de feu!
Ton le la lyre, III, 284-285.
Plaie au liane du Cii ri st, bouche auguste qu'on bâillonne. Ouvre tes lèvres, parle, et dis la vérité !
Le Pape, 31.
i68 i.r: skns dk la iormi; ciikz vicroK iiiuio
Jésus baise en pleurant ces saintes actions Avec les lèvres de ses plaies.
Les CoiilrDipUilioiis, II, 68.
Entr'ouvrant ses lèvres de douleur, Mon ulcère, ô vivants, tâche de vous sourire.
La Fin de Saiaii^ <■,<-,.
C'est à peu près la même image que l'on trouve dans cette strophe où le poète nous montre les tronçons d'un serpent :
Ces tronçons déchirés, épars, près d'épuiser
Leurs forces languissantes, Se cherchaient, se cherchaient, comme pour un baiser
Deux bouches frémissantes !
Les Orientales, 140.
La contre-partie de ces métaphores se rencontre aussi : une bouche est comparée à une plaie :
Sa bouche grande et profonde, dont un rire hideux entr'ouvrait les lèvres noires comme les bords d'une plaie incurable. H an d' Islande, 151.
Dans la boucheou la gueule, la métaphore nous ]ait voir quelquefois une langue : par exemple le battant d'une clôché7 ou lâT^mhie qui sort d'une fenêtre embrasée. Cette comparaison se présente aussi, d'ailleurs , indépendamment de l'autre ; la langue usuelle elle-même dit que le feu lèche tel ou tel objet. Victor Hugo rend plus expressive cette métaphore, devenue dans l'usage tout à fait inconsciente :
LE CORPS Di: l"homme lt de l'animal 169
Quasi modo... regardait rénornie langue de cuivre cjui venait de seconde en seconde lui hurler dans l'oreille.
Noire-Dame de Paris^ I, 235.
Dans chac[ue petite lucarne on voit se dessiner une petite cloche qui fait rage, comme une langue dans une gueule. France et Belgique^ loi.
Le brasier, attaqué à l'improviste, hurle, se dresse, bondit effroyablement, ouvre d'horribles gueules pleines de rubis, et lèche de ses innombrables langues toutes les portes et toutes les fenêtres à la fois.
Le Rhin, I, 271.
A l'entrée de cette vallée enfouie dans l'ombre, il y a une gueule pleine de braise (une usine) qui s'ouvre et se ferme brusquement et d'où sort par instants avec d'affreux hoquets une langue de flamme. Ib., 99.
Cette flamme sortait comme une langue de quelque chose qui ressemblait à une gueule et qui était une fenêtre pleine de feu.
Qjiatrcvingt-trei:{e^ 476.
Tandis qu'ils prosternaient sous Tibère vieillard La flatterie infâme et splendide de l'art, Et qu'ils faisaient lécher Néron ou Louis onze Par les langues de feu des fournaises du bronze.
Les Çlnatre vents de V esprit. II, 266.
L'éclair lui-même est comme la langue du nuage :
11 auscultait le vent; il tâtait le pouls à la marée. Il disait au image : montre-moi ta langue. C'est-à-dire l'éclair. Les Travailleurs de la mer, I, 239.
\-jO 1 i: SI-NS DF, I.A KOKMi: CHIV Vir.TOR HUCiO
(Les vents). (>eux qui vicniiL'iit secouant hors de leur nuage, comme une langue de trigonocéphale, l'épouvantaMe éclair a fourche. /A., II, i()0.
Au bec dtin oiseau, Victor Ilui^o compare certains objets aigus, une pioche pat" exemple; et inversement il compare à la pioche ou à la cognée le bec d\m aigle :
Sous la pioche, pareille au bec d'un oiseau noir.
La Légende des s/celes, II, "541.
Et, cela dit, ainsi qu'un piocheur fouille un champ, (>omme, avec sa cognée, un pâtre brise un chêne, Il se mit à frapper à coups de bec Tiphaine.
Ib., 203.
La pointe d'une épée est un bec ; l'éperon d'un vaisseau aussi :
Ils voulaient s'évader, les manants misérables; Mais les pointes d'épée, âpres, inexorables. Comme des becs de flamme, accouraient derrière eux. La Légende des siècles, I, ■^14.
Des vaisseaux se mordant avec des becs difformes.
La Fin de Satan, 47.
Le bec d'une plume fouille comme celui d'un oiseau de proie, ou creuse comme une pioche :
Vos plumes, tas d'oiseaux hideux au vol obscur. De leurs mille becs noirs lui fouillent la cervelle. Les Contemplations, I, 259.
LE c:ORPS DE I. HOMME ET DE L AXIMAL lyi
Quelquefois la diatribe s'assaisonne de chaux vive. Tous ces noirs becs de plume finissent par creuser de sinistres fosses. William Shalicspcare^ i-]i.
Le mot dent, dans l'usage ordinaire, s'applique à une foule d'objets de forme aiguë. 11 désigne, par exemple, un pic. Les pics ainsi dénommés deviennent pour Victor Hugo de vraies dents^ qui mordent, et dont l'ensemble forme une mâchoire :
Les dents d"Oche mordaient un charmant nuage grisperle. Le Rhin, II, 27^.
Quel poing cyclopéen, dites. 6 roches noires, Pourra briser la dent de Morcle en vos mâchoires 1 La Légende des siècles, III, 106.
Des rochers, un tronçon de tour, ressemblent à des défenses d'éléphant, à des dents :
(Les Douvres). On croyait voir sortir de la mer les deu.x défenses d"un éléphant englouti.
Les Travailleurs de la nier, 1, 320.
On y trouve encore le calcaire lias, le schiste, et le trapp sortant des bancs de conglomérat comme la dent de la gencive. L LLonmie qui riL L 216'.
Un tronçon de tour... qui sort des broussailles comme une dent. Alpes et Pyrénées, 12.
Les lignes brisées, que Victor I lugo compare souvent à une scie, peuvent aussi avoir à peu près l'aspect d'une mâchoire. Ces lignes brisées, on les rencontre dans les roches minées par le flot, dans
IT2 I.F. SFNS or. l.A FOKMI- CHFZ VICTOR HUGO
des ruines, dans une brèche. VA, réciproquement, des dents ébréchées rappellent les créneaux d'une forteresse :
Les isthmes particulièrement sont dénudés et hérissés... Partout des reliefs coupants, des crêtes, des scies, d'afTreux haillons de pierre déchirée, des entrebâillements dentelés comme la mâchoire multicuspide d'un recpiin.
L'Homme i/iti rit, I, 219.
Un palais féodal des landgraves de Hesse changé en énorme masure... les ardoises et les basaltes non taillés qui donnent aux archivoltes des profils de scies et de mâchoires ouvertes. Le Rhin, I, 248.
Tout vieux mur ressemble à une énorme mâchoire édentée. //'., Il, 174.
Des pierres informes, qui ont été des créneaux ou des mâchicoulis, figurent au sommet de léditice des dents de cachalot ou des os de mastodonte. Ib., 1, 332.
Ces degrés inaccessibles sont solides dans leurs alvéoles. Tout le reste ressemble à une mâchoire édentée.
Les Misérables, II, 11.
Les assaillants avaient devant eux ce porche noir, bouche ayant pour mâchoires, en bas et en haut, toutesles pierres de la muraille déchiquetée ; une gueule de requin n'a pas plus de dents que cet arrachement effroyable.
Q,natrcvingt-trei{e , 4 "57.
Ces dents désordonnées, ébréchées çà et là, comme les créneaux d'une forteresse.
Notre-Dame de Paris, 1, 73.
