LE SENS DU CHRISTI.\XIS.ME

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daïsme, pourtant avec la grâce de Jésus-Cliri&t en plus. Quoi de plus éloigné du pessimisme quiétiste de l'Assomption de Moïse, de la hâte fougueuse des livres d'Hénoch ou des Sibylles, pressés d'en finir, que cet essai loyal d'une perfection dont Dieu seul peut fournir l'exemplaire! Celui qui a dit : « Je ne suis pas venu abolir », c'està-dire la loi morale de Moïse, « mais accomplir ^ », c'est-à-dire perfectionner, qui a opposé à ce qu'on avait dit aux anciens ce qu'il enseigne lui-même, qui a créé un ordre nouvea» de justice plus parfaite, attendait-il la fm du monde au temps de la moisson?

Ce n'est pas d'ailleurs que le règne de Dieu soit simplement une manière de désigner l'Eglise de la terre. C'est une notion plus large. Désormais Dieu régnera mieux, parce que son règne aura un chef, parce qu'il sera mieux connu, parce qu'il sera mieux aimé. Nous n'assimilons pas non plus le règne de Dieu annoncé par Jésus à celui des Rabbins, 011 la part de Dieu est si restreinte. Non, le Sauveur n'a pas atténué l'action de Dieu; mais les coups de théâtre, les bouleversements, les catastrophes pour aboutir à la victoire d'Israël, l'existence plantureuse des justes et autres rêveries, contiennent-ils plus de divin que la Passion qui réconcilie le monde avec Dieu, et la Résurrection qui inaugure le royaume par la victoire de son chef? De même qu'il s'appuyait sur le Décalogue pour édifier une sainteté plus haute, Jésus se servit à l'occasion des images traditionnelles et courantes

i. Mt. V, 17 ss.

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pour désigner le jugement du Seigneur. Ce n'est pas une raison pour le regarder comme un simple écho, non point de l'opinion universelle, mais d'un petit cénacle de visionnaires ou de révolutionnaires. Non, il n'a point mis en mouvement une machinerie toute faite. Il ne s est assujetti ni à la doctrine des rabbins, ni aux fantaisies des pessimistes, il a lu dans les Écritures que le règne de Dieu serait manifesté avec éclat, il a annoncé que le temps était venu, il a posé les fondements de ce règne par son enseignement, il a accepté la passion qui devait l'établir, confiant dans la résurrection qui en serait la gloire. Mais il n'a pas dit quand la terre cesserait de fournir des recrues au royaume du ciel. Rien ne devait être changé au cours normal de la nature, et cependant il pouvait dire sans rien exagérer : « Quelques-uns de ceux qui sont ici ne goûteront pas la mort avant qu'ils ne voient le règne de Dieu venu en puissance ^ . » Et que serait un bouleversement cosmique comparé à ce qu'est aux yeux de la foi l'entrée du Christ dans sa gloire, l'effusion du Sa:int-Esprit, la fondation de l'Église? Et ceux mêmes qui ne croient pas, connaissent-ils une date plus notable dans l'histoire de l'humanité ?

Ce qu'il y a d'éclatant dans les termes du Sauveur ne doit pas s'expliquer comme expression technique d'un concept bien déterminé et universellement admis du règne terminal de Dieu, mais d'après la grandeur des faits divins; encore les paroles du Sauveur sont-elles beaucoup moins