Gai. V

à se défendre contre de nouveaux adversaires.

Paul a-t-il donc simplement créé cette doctrine? Ne l'aurait-il pas puisée ailleurs? On s'est interdit de recourir à la source naturelle en récusant l'authenticité des discours de Jésus dans saint Jean. M. Bousset cite d'abord Philon. Or Philon était juif et d'ailleurs n'offre rien dé caractéristique. Mais voici qui serait plus décisif, voici un résumé de l'action du nous, qui en grec signifie esprit, action assez semblable à celle du pneuma qui est aussi l'esprit. Cette description est un conglomérat de traits épars dans ce qu'on nomme les écrits hermétiques.

Nous possédons un recueil de considérations religieuses et philosophiques qui sont censées contenir la révélation du dieu Hermès, le Thot égyptien. Le recueil est difficile à dater. Qu'il contienne des pièces antérieures au i^"^ siècle ou du i" siècle, on voudrait le faire accroire, mais M. Kroll, critique très indépendant, n'en croit rien^ On n'y voit point, dit-on, de traces de l'intluence chrétienne, mais Bousset reconnaît çà et là des traces de Tinfluence de l'Ancien Testament grec. Enfin cet ouvrage est demeuré isolé dans son genre. Il faut beaucoup de bonne volonté pour y voir l'expression de la piété grecque. C'est plutôt une docte élucubration, très confuse, et il n'est pas même certain qu'elle ait eu pour but de mettre d'accord quelques traditions égyptiennes avec des systèmes cosmogoniques grecs. Si on avait beaucoup lu ces

1. Pauly-Wissowa, article Hermès Trismegistos. M. Kroll ne consentirait pas à remonter plus haut que le ii'' siècle, et regarde le ju'" siècle comme le temps moyen de la composition.

278 LE SENS DU CIiaiSTIAXISME.

écrits,, si cette prétendue piété avait été répandue, on en, trouverait des indices ailleurs. Il n'y en a pas. JLôS oracula Chaldaica et la Gnose qui sont amenés comme renforts^ sont notoirement sous l'influence du judaïsme et du christianisme. Vraiment, M. Bousset est-il autorisé à conclure que « la doctrine paulinienne du Pneuma avec toutes ses conséquences fait partie d'un grand ensemble » ? et que : « Paul suivait dans son brumeux pessimisme anthropologique, dans sa formation-surnaturelle, dualistique ée la doctrine du salut, une tendance du temps qui avait déjà saisi beaucoup d'esprits^ »?

Il y a une solution beaucoup plus simple, c'est celle de Paul qui affirme avoir reçu de Dieu la révélation de Jésus-Christ, qui est Esprit. A tout le moins il croyait les prophéties messianiques réalisées en Jésus, et la principale était relative à L'effusion de l'Esprit-Saint. Il s'est rattaché expressément à TAncien Testament en remplaçant l'esprit de servitude par l'Esprit d'adoption-^. Oùtrouve-t-on, dans les écrils hermétiques, cette relation entre l'Esprit donné et la qualité d'enfants de Dieu, quiest si étroite dans saint Paul, et qui fait du don de l'Esprit une manière de s'unir au Clmst?

Où y relève-t-on l'opposition entre l'esprit et la chair, non point la chair matérielle, mais la chair pour indiquer la nature opposée à la grâce? Pourtant ce point constitue sans doute le caractère surnaturel-dualistique de la doctrine de Paul. Il avait

1. On peut ajouter les Oracula Hellenica publiés par W Batiffol, Bsvue biblique, d946, p. Ml ss.