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8. Dans son traité sur la cessation des oracles (c. xiv), il range clans la même catégorie de rites plus démoniaques que divins l'oraopliagie et le dépeçage, les jeûnes et les lamentations, avec les paroles obscènes. Ce sont justement ces rites qu'un paganisme éclairé jugeait ignobles, <iui auraient formé l'atmosphère spirituelle dans laquelle aurait grandi le christianisme!

sa théorie, revint en scène ^ Ce cas du moins n'est point trop éloigné de la Palestine, et l'usage devait être ancien. Mais la victime des nomades, que ce soit un jeune homme ou un chameau, ne représentait pas la divinité ; elle était immolée à l'étoile du matin, dont la présence au ciel était nécessaire. Comment les pratiques les plus brutales des religions les plus rudimentaires auraient-elles pu s'amalgamer avec le culte de l'esprit emprunté aux philosophes hermétiques? On ne le dit pas.

Tous ces rites comprennent la communion à la façon des Capharnaïtes, qui pour cela en avaient horreur; l'élément spirituel y fait défaut. Le désir d'absorber en soi des forces divines par la manducation est assurément très répandu chez les sauvages. Aux gens de Capharnaûm, Jésus répondait que la chair n'a jamais servi de rien. Ce qui servait, c'était de se nourrir de son corps très réellement, mais par la voie de l'Esprit. Les Apôtres qui ont entendu les paroles : ceci est ma chair, ceci est mon sang, ont-ils cru à leur efficacité à cause de l'usage ancien, abandonné comme barbare, de manger des victimes toutes crues, pour y trouver le dieu vivant dans le sang coulant encore? Répondons, puisqu'il le faut, que l'Eucharistie était destinée à commémorer la mort du Christ, son sang répandu pour contracter une nouvelle alliance; elle était renouvelée en souvenir de cette mort. Ou bien ont-ils imaginé qu'ils se nourrissaient du Christ à la Cène traditionnelle et ont-ils, d'après cela, inventé les paroles mises sur les lèvres de Jésus? Mais une