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304 LE SENS DU ÇIIRISïIANISiME.

n'a pas dédaigné la comparaison du grain de blé ' pour la résurrection, rien de plus. Des philosophes transcendants essayaient d'extraire de cette tourbe une essence plus pure : tel le mythologue cité par Plutarque, parmi tant d'autres. Est-ce cela qui s'est amalgamé avec le christianisme? Pas plus que le rite sensuel qui faisait horreur à des convertis ce ne fut l'interprétation quintessenciée, vide de tout enseignement moral. Alors qu'est-ce donc ? Que l'érudition moderne prenne ces religions de dieux souffrants et ressuscites au quatrième siècle de notre ère, telles qu'elles sb sont perfectionnées au contact du christianisme et en rivalité avec lui, qu'elle choisisse les traits les plus nobles, les aspirations les plus pures, les sens les plus profonds. Qu'elle parvienne — ce qui est douteux — à constituer elle-même un amalgame ; il ne contiendra même pas une invitation sérieuse et décisive à la réforme des mœurs. Que serait-ce si en triant ces références érudites, on tenait seulement compte du contexte! Le Dionysos d'Aristophane a parlé de la vie pieuse des initiés 2. Certes, voilà un texte ! Maisnoyr parmi les plus ignobles plaisanteries qui puissent déshonorer un être divin, l'objet du culte dans certains mystères. Apulée a exprimé avec une componction toute de suavité l'amour du dévot pour Isis 3, mais c'est dans les métamorphoses d'un âne. Si au lieu de comparer des textes on se plaçait par la pensée dans une de ces réunions de Jérusalem où vivait encore le souvenir du Christ, et dans une

i. I Cor. XV, 35.

S2. Grenouilles, ib'ô.