Metam., XI, -24 et

de ces scènes hideuses où s'exaspérait la sanglante fureur des imitateurs d'Attis, on n'aurait plus le courage de dire que la doctrine de Paul, dans sa splendide unité, s'est formée en vingt ans par un amalgame entre le messianisme juif et les mystères païens. L'histoire des deux systèmes religieux fut une lutte pendant trois siècles. Les religions païennes — surtout celles d'Osiris, d'Adonis et d'Attis, vieilles religions naturalistes — essayèrent en vain de dépouiller leur grossièreté native par un symbolisme transcendant. Le christianisme, religion de l'esprit, aurait plus d'une fois été contaminé par elles, si l'autorité ecclésiastique n'avait préservé les fidèles. Le dieu souffrant qui lutta le plus énergiquement contre le Christ, et qui vraiment lui disputa les âmes, fut Attis, le plus méprisé de tous, avec ses tauroboles, ou baptêmes de sang, qui se donnaient pour plus efficaces que le baptême par l'eau. Mais quelles spéculations philosophiques pouvaient réhabiliter cette douche de sang qui fait songer, disait M. Cumont, à quelque orgie de cannibales^ ?