CINQUIEME LEÇON

Un seul nom suffira à remplir cette leçon, celui de Strauss. Encore est-ce trop peu d'une heure pour esquisser rapidement la physionomie de l'homme et de l'œuvre. Nous devrions même renoncer à le bien entendre, car M. Schweitzer le range parmi « ces esprits allemands qui doivent toujours demeurer étrangers et incompris pour la pensée française ' ». Essayons cependant, en nous aidant le plus possible de son propre témoignage. Quoiqu'il y ait quelque inconvénient à ce morcellement, nous parlerons d'abord de l'homme et de la série de ses œuvres, pour aborder ensuite séparément sa première Vie de Jésus^ celui de ses ouvrages dont on peut dire qu'il a fait époque en appliquant systématiquement à tout le Nouveau Testament l'interprétation mythique.

David Frédéric Strauss est né en 1808 à Ludwigsburg en Wurtemberg. Il appartenait donc à cette race de Souabe qui a donné à l'Allemagne, vers ce même temps, toute une école de poètes rêveurs,