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quaitla croyance au Messie, on l'accorde sans peine. Mais une croyance, d'où qu'elle soit venue ! Et si elle n'était venue que de la croyance que Jésus était le Messie? Car enfin, si elle n'est pas le résultat d'une constatation par les apôtres, telle qu'ils l'ont affirmée, on ne voit pas d'où elle serait venue, si ce n'est de la foi messianique, et c'est bien ce que déclare Strauss. Le système rationaliste de la survie est trop contraire aux textes. 11 ne veut entendre parler d'aucune apparition extérieure. Mais déjà Jésus avait fait sur ses disciples l'impression d'être le Messie. Il est vrai que « sa mort, qu'ils ne pouvaient accorder avec leurs idées messianiques, anéantit momentanément cette impression. Le premier effroi étant passé, lorsque l'impression antérieure commença à se réveiller, ils éprouvèrent spontanément le besoin psychologique de lever la contradiction que la fin de Jésus formait avec leur première opinion sur lui, et de recevoir dans leur conception du Messie le caractère de la passion et de la mort^ «g Dans cet embarras, ils recoururent aux livres, et alors, « quelque étrangère que l'idée d'un pareil Messie soit à l'Ancien Testament, les disciples de Jésus n'en trouvèrent pas moins les indications qu'ils souhaitaient, dans tous les passages poétiques et prophétiques qui, tels que Is. LUI, Ps. xii, représentaient les hommes de Dieu comme persécutés et courbés sous le malheur jusqu'à mourir ^ ». Dès lors ils s'imaginèrent Jésus entré dans sa gloire, sa gloire messianique. Ces pêcheurs de Galilée, si habiles à

i. Op.L, t. II, p. 639.