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deux groupes nettement dessinés, les autres épîtres attribue'es à saint Paul par l'antiquité sont à tout le moins douteuses, et plus probablement supposées; ce sont des manifestes du parti paulinien inclinant vers un accommodement.

Mais l'œuvre par excellence de la transaction, celle qui incarne le parti pris de la paix, ce sont les Actes des Apôtres. Les Actes sont comme le protocole sous une forme historique du compromis entre les disciples de Pierre et ceux de Paul, esquissé d'avance dans la personne et les actes des chefs. Entre eux, c'est comme un assaut de bons procédés, d'avances faites à l'autre doctrine. Pierre, averti par une vision, introduit les gentils dans l'Eglise en la personne du centurion Corneille ; il déclare au concile de Jérusalem que les gentils ne doivent pas être obligés à la Loi ^ . Il est presque devenu paulinien convamcu. Paul, de son côté, n'est pas en reste d'égards envers la Loi. Il solennise les fêtes, visite le Temple, s'y enferme pour rendre un vœu de naziréat, il circoncit Timothée, fils d'un père grec'^ Les Actes des Apôtres sont donc un ouvrage daté par son esprit conciliant, et postérieur à la moitié du second siècle.

La théorie ne se cr©it pas moins efficace pour suivre dans l'ordre des temps la composition des évangiles. Entre saint Matthieu et saint Jean, il y a autant de divergence qu'entre les grandes épîtres paulines et les Actes des Apôtres. Le premier évangile respire le respect de la Loi; il prouve l'accomplissement des prophéties messianiques en Jésus. C'est le ma-

i. Act. X ; XV, iO.