L^ÉGLOGUE GALANTE

ni Domairon* ne marchandent leurs éloges. Surtout, sans compter ce qui parait dans les Recueils ou séparément, il y a, \

de 1762 à 1787, dix-huit éditions des Œuvres pour le moins. Tant de lecteurs ne se plurent pas seulement aux sévères beautés du poème sur la Religion vengée. Les Quatre parties du jour, les Quatre Saisons, VAmour et les Nymphes, V Amour papillon, VÉpître aux Dieux Pénales, celle sur V Hiver, la Description poétique du Matin, le Nouvel Elysée, poèmes descriptifs, épîlres ou poésies légères, pleins du murmure des ruisseaux, du chant des oiseaux, des rayons de Phébus et de ceux de Phœbé, forment une bonne part du recueil. Bernis n'était pas de ceux qui se satisfont des grâces / usées et des banalités de la rime. Il est sévère pour ces poètes qui ne décrivent jamais « que les fleurs des prairies, le murmure des ruisseaux, les pleurs de Taurore et le badinage des zéphyrs. On voit qu'ils ne connaissent la campagne que par les jardins de la ville..., leurs draperies dérobent les grâces sans les orner^ ». Assurément, notre poète sait peindre la nature sans la voiler :

Amant de la simple nature, Je suis les traces de ses pas ; Sa main, aussi libre que sûre.

Néglige les lois du compas ; Et la plus légère parure Est un voile pour ses appas.

Quand la verrai-je sans emblème, Sans fard, sans éclat emprunté, Conserver dans la pudeur mi^me Une piquante nudité.

Et joindre à la langueur que j'aime Le souris de la volupté?^

On ne saurait mieux dire et satisfaire plus galamment ceux qui voulurent une nature toute nue, à condition qu'elle fût