CHAPITRE II. — Les Jardins

I. Rien ne dénonce mieux que les jardins la façon dont nous comprenons la nature (218). — Pourtant, pendant tout le xviiie siècle, le jardin de Le Nôtre garde des partisans (219). — Avant la Nouvelle Héloïse ils sont très nombreux et parfois très intransigeants (219), — bien qu'ils reviennent souvent à plus de simplicité et de naturel (220).

— Après la Nouoelle Héloïse ils résistent encore courageusement (222)

— et d'ailleurs intelligemment pour un bon nombre (224).

II. Malgré eux le jardin anglais triomphe. Dès la première moitié du

xviiie siècle, on protesta contre Le Nôtre (224); — on s'engoue pour les jardins chinois (226) — qu'on fait synonymes de jardins libres (227). — lis ont leurs partisans avant la Nouoelle Héloïse (227). — L'Elysée tel que le crée Julie (229) — n'est pas une nouveauté (280). — 11 attire peu l'attention (280) — et n'est invoqué comme modèle qu'après 177.5 (281). — Après la Nouvelle Héloïse on célèbre toujours plus abondamment les jardins anglais, soit qu'on les visite en Angleterre (282), — soit que les poètes les chantent (233), — soit que tous les propriétaires en dessinent (233) — avec une ardeur fort coûteuse (284) — et qui gagne tout le monde (280), — comme elle inspire toute une littérature (286).

III. Ce que sont ces jardins (287). — Ils veulent parler au cœur (287) —

et se piquent de provoquer les émotions les plus diverses (288), — douces et pastorales (289), — mélancoliques et rêveuses (24 1 ), — funèbres et sépulcrales (242), — ou enfin romantiques. [Note sur le mol romanti(jue (244)]- — Du romantisme, ils nous donnent l'affectation déclamatoire (245), — comme le sentiment profond de la poésie des choses (24O); — telle la « situation romanti(]ue » d'après Girardin (247). — Même on prétend mettre dans les jardins de la philosophie et de la métaphysique (248).

IV. Tout cela ne va pas sans excès (249) : — jardins contournés et compliqués (249) — dont les contemporains se moquent abondamment (260)

— en raillant la tendance à rapetisser la nature (2.5 1), — à juxtaposer les pires disparates (262), — à affecter des rusticités ou mélancolies mensongères (253). — Mais ces criiiques mêmes supposent un goût juste de la nature (254), — qui se reflète, par exemple, dans le parc rêvé par Girardin (255).