CHAPITRE III. — Lv Montagne

I. La montagne ou la nier peov,ent nous faire connaître des impressions plus impérieuses (aôg). — Avant Rousseau, il y a sur la montagne toute une littérature scientifique (2O0) — et le poème des Alpes de Haller (260). — Mais c'est Rousseau qui le premier impose le goût de la montagne (261). — Tous ceux qui voyagent en Suisse cherchent son souvenir partout où il a vécu (262) — et plus particulièrement à Cilarens et Meillerie (2G2), — où l'on évoque ses héros et les émois de leurs âmes (264), — effusions amoureuses (26."») — ou enthousiasmes ardents (2O6). — Ceux qui ne font pas d'allusion précise àscscruvres s'expriment pourtant en disciples fidèles, qu'ils nous confient leurs rêveries (267) — ou leurs ext ses et leurs délires (268). H. Au-dessus île la Suisse champèlre, il y a la haute mon(agne (pi'évoque Saint-Prenx (269). — Le souvenir de ses impressions s'impose à ceux qui s'élèvent comme lui, soit qu'ils le citent (270), — soit qu'ils ne songent pas précisément à lui (272). — Mais Rousseau ne nous conduit jamais, dans ses descriptions, au-dessus de la montagne verte (272). — Autour de lui on hésite quelque peu à la dépasser (278). — Pourtant on s'habitue peu à peu aux roches nues et aux neiges. Beaucoup les décrivent (27/1), — Deluc surtout, Bourrit, Saussure (276) — et enfin Ramond (277). — Ses notes au livre de \V'. Coxe eurent un grand succès (277). — Elles s'occupent de bien des choses historiques ou scienlLfiques (278). — Mais elles reflètent plutôt ses impressions, spectacles pastoraux ou pittoresques (278), — splendeurs surtout de la montagne sauvage qu'il visite très ard( mmenl (279). — Il lui demande des émotions philosophiques (280) — et romantiques : silence et rigidité (281), — immensité des horizons (282), — rêveries extatiques (288). — Après lui, le goût de la grande montagne se développe (288).

III. On apprend en même temps à aimer peu à peu la montagne franraisc,

le Jura et les Vosges (284) — et les Pyrénées (286).

IV. Il reste seulement que la mer fut peu visitée. On ne l'ignore pas, sans

doute, et l'on y va même en partie de plaisir (287), — mais elle tient peu de place dans les œuvres qui ne l'évoquent que pour d'artificielles descriptions (289). — L'Océan des peintres, s'il eut quelque influence, demeure lui aussi assez factice (290).