I. 110, p. 54. — 2. es. l'Index Iiililioi-Taphiiiuo
J2l\ LE SENTIMENT DE LA NATURE.
XalurollonuMit, que la saiiye fui homie pour la fièvre et rt'piiie-viiietle pour les colicpies, c'était alï'aire de médecins et iKtM (le prouuMiours et de curieux. Bien des qeiis méprisèrent ces recherches qui ne conduisaient les fleurs qu'à l'alambic et au mortier. Rousseau se plaint en 1772 que le reçue véçétal soit « presque oublié dans les cabinets d'histoire naturelle' ». Même plainte à M. de Malesherbes' et chaque fois (pi'il demandera à Coindet ou à ([uelque autre les ouvrag^es dont il a besoin 3. L'Auant-Conrriir, en 1760, demande que la botanique soit (( partout plus cultivée et plus familière'* », et le Journal des Sauants, en 1768, constate que très peude personnes s'y appliquent \ Pourtant, même avant les premières promenades de .lean-Jacques avec d'Ivernois, la botanique avait suivi le mouvement g^énéral des sciences naturelles. Elle était sortie des officines d'apothicaires pour grouper autour d'elle de paisibles amateurs. Sans parler des professeurs officiels de botanique à Paris, Montpellier, Toulouse, Bordeaux, Besançon, Pont-à-Mousson, Nantes, Angers, Caen, Rouen, Reims, Nancy, Strasbourg'% il y a, vers 1760, les cours de Jussieu au Jardin du Roi et de Richard à Trianon'. A Paris enseignent les sieurs Jaussin, Desmetz, Gauthier, Rover, Le Monnier. Bien que ce soient là des médecins et des droguistes. Ils sont trop nombreux pour n'avoir eu que des étudiants comme disciples. Adanson, en 1768, ne nous indique-t-il pas que cette étude « s'est répandue dans tous les esprits et dans tous les états ^ »? Pour tous ces nouveaux botanistes les livres se sont peu à peu multipliés. Sur cent trente environ que cite Vaillant en 1727, quatre seulement sont écrits en fra"nçais^. La liste d'Adanson, si nous la suivons de 1700 à 1768, nous donne sept ouvrages latins et vingt en français '°. La Biblio-
I. 75, t. VI, p. 77. — 2. 75, t. XII, p. 248. — 3. A. Jansen, Zi2, passim. — l\. 30, 1760, p. 249. — 5. 49, 17O8, p. 601. — 6. Adanson, 293, t. I, p. cxLvii. — 7. L' Avant-Coureur , 30, 1760 et 1761. — 8. 293, t. I, p. cLiii. — 9. 320. — 10. 293, t. I, p. 1.
PLAISIRS RlSTlyUEb. 120
tfiêfjne annuelle et universelle en 1702, les Affiches de province en 1764 ouvrent une rubrique pour la bolanique.
Rousseau cependant, conseillé par d'Ivernois, se souvenait, (lès 17G3, (le l'exemple lointain de Claude Anet. Avec ses amis de Motiers il commence, à travers les montagnes du Val- Travers, CCS courses charmantes dont le livre de M. Jansen a [)ieusement rtHini les souvenirs (*). Il eut <( des journ(!'es délicieuses, errant sans souci, sans projet, sans ailaires, de bois en bois et de rochers en rochers, l'thant toujours et ne pensant point' ». Désormais il s'applique à sa chère étude avec une tendre et inlassable obstination. 11 s'entoure d'une volumineuse et pesante l)ibliothèque. 11 est en relations avec Clappier, Léotard deGreuolde, Gouan de Montpellier, Jussieu, etc. « C'est un engouement d'enfant'. » Un crvptogame « lui fait oublier toutes les révolutions de la terre -^ ». S'il rencontre une Heur nouvelle « il se met à genoux, la cueille, la porte à sa bouche, lui donne des baisers et lui fait les mêmes caresses qu'aurait pu exciter une maîtresse ^ ». On sait (pi'il herborisa à l'île Saint-Fierre comme en Angleterre, à Trye-le-Chàteau comme à Bourgoin, aux environs de Paris comme à Ermenonville, ([u'il réunissait de petits herbiers [)Our ses amis, qu'il in\enta un système de signes pour la teiininolo^'ie botanique, etc..
Euinèmetemps, aulourde lui le mouvement tii(jnq)he. Parmi les différentes parties qu'embrasse l'histoii'e naturelle, nous dit Lamarc^k en 1778, aucune n'a été nussi g'énéralement calti\ée que la botanique . L'exenqde part de haut. Louis XV s'entretient familièrement avec Jussieu. En 1771 il envoie à Linné un panier de plantes du jardin botanique de Trianon.
I. 75, t. XI, p. i35. — 2. 75, t. XII, |). loij. — 3. 312, p. iu3. — [\. L. Fochier, 68, p. 3i. — 5. 314, t. I, p. i.
(i. Nous renvoyons à son livre (312) pour tous les clélails qui concerneat J.-J. trousseau. I>c luouvcnient i^i'-néia! île l'iipininn n'y est (jue lu'ièvcnient inditiué.
120 i.r sr:.NTiMi..M di; la natl'kk.
Kicliard y ciilllve j)liis de (jualie niillc vryélaux '. Jiiicli'oz, pour la vasie onlreprise (jiic lui son iJuiion/Kiii-c lumu-i-sel des plantes, arhi-es et arbustes de la F/ance, a des collaborateurs dans toule la Fi'auce". IJes botanistes comme (llapiej' ou Chaix ont des correspondants un [)eu |)arlout, une don/aine au moins j)our Clapier ', une dizaine pour (lliaix' à Paris, Lyon, Nîmes, .Montpelliei-, Xarlxtnne, Sisteron, Maiios(|ue. L'Académie des Sciences, iielles-LcIIres et Aits de Jiesanron oflie en 1779 un prix pour une description des plantes de la province-''. Le Journal de Paris ouvre [)restjue chaque jour la ruhricpie « Botanifjue ». Enfin en 1788 la Société Linnéenne de Paris est fondée*^.
Autour des savants se presse une foule d'élèves, jeunes gens et jeunes filles, bourgeois et nobles, commerçants et désœuvrés : « Si (juelquefois vous avez besoin de consulter de vive \oix les botanistes, nous dilBarbeu-Dubourg, ils ne sont point d'un accès difficile... tout le monde est admis pres({ue indistinctement à leurs promenades philosophiques'. » Chez le professeur André Thouin on se réunit avec ses quatre frères, leurs femmes, leurs sœurs, sa fille adoptive, ses élèves et ses amis, l'été sur une terrasse, l'hiver dans une cuisine enfumée. Malesherbes y vient causer assis sur le coin d'une huche'^. Thuillier, en i 7()(), offre de conduire ceux qui s'adressent à lui pour herboriser-'. Des amis de Rousseau furent parmi les plus ardents convertis, le marquis de Beffroy, gouverneur de Bourgoin,par exemple'", ou la comtessed'Egmont". Malesherbes, avant Jean-Jacques, s'est pris pour les plantes d'un goût (jui le surprend lui-même''. Cochin organise à Châ-
I. Desjardins, 437, pp. 17, 22, 24. — 2. 300, t. I, p. vu. — 3. Villars, 322, t. 1, pp. XI, MI. — 4- Villars du Nover, 323, p. 3o2. — 5. Dclandiiic, 836, p. 208. — 0. Mémoires de la Société..., 328. — 7. 296, t. I, pp. xv-\vi. — 8. Larevollirre-Lcpe.'iux, 110, t. 1, pp. 72 et 70. — 9. 319, p. vil. — 10. Janseii, 312, p. i47- — i'- ('oinlessc d'Ainiaillé, 170, p. 87. — 12. Streckeisen-Moultou, 167 bis, t. II, p. 432.
