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bois et dans l'ombre des nuits : le mystère et l'angoisse. L'influence ne grandira que lentement. Mais nous en retrouverons quelque chose, avant même Chateaubriand, dans le romantisme des Jardins.

D'ailleurs, quelles que soient les causes diverses qui se sont mêlées, c'est l'effet surtout qui importe. Or, à partir de la Nouvelle Héloïse, le sentiment de la nature a pris sa place dans la vie profonde. Il a cessé d'être une distraction ou une joie futiles et passagères, pour mettie dans les âmes les racines tenaces qu'y poussent les émotions puissantes. Surtout il a mérité d'entrer dans l'histoire sociale comme dans l'histoire littéraire. Désormais il ne devra plus compter seulement pour les hygiénistes et pour les économistes, mais pour ceux qui se demandent quelles forces sentimentales nouvelles et fécondes naissent dans les âmes collectives. S'il n'y a pas de sentiment qui donne à la j>ensée une plus merveilleuse floraison de rêves, qui donne au cœur de plus sûres et de plus consolantes illusions, qui donne à l'âme plus de paix et de sécurité, il faut bien conclure qu'à parlir de la Xoiivelle Hcloïse et, pour la meilleure partie, par elle, il y a quelque chose (jui commence dans la société française.