Feuilles d'automne {A un voyageur

confidents. Le thème du retour au pays natal ou des regrets du pays natal est vieux comme le monde; les poètes modernes ont su encore le vivifier et en tirer de très beaux accents^; M. Maurice Barrés Ta rajeuni, en lui donnant une signification plus haute, une valeur sociale, en rattachant un sentiment individuel aux traditions profondes enracinées dans la terre de nos ancêtres et de nos morts. La force évocatrice du paysage qui fut le cadre de nos amours défuntes a inspiré quelques-unes des pièces les plus célèbres et les plus émues de la poésie romantique : le Lac, la Tristesse (V Olympia, le ^owc^e/zi/- de Musset. Là, comme ici, la puissance du sentiment peut embellir la vision et transfigurer le cadre au point de faire paraître magnifiques des paysages aussi médiocres que la vallée de la Bièvre, aussi ternes, aussi insignifiants pour l'étranger que les plaines nues, à peine vallonnées, de la basse Lorraine. Le talent de Victor Hugo et de M. Maurice Barrés ^ n'est pas seul en cause; il y a autre chose que de l'art et il ne s'agit nullement de virtuosité littéraire : ces écrivains ont transfiguré, et non défiguré, des paysages qui sont très exactement décrits; ils les ont sentis profondément, et l'émotion leur a fait voir des beautés et des charmes inaperçus des autres hommes. Voici maintenant les souvenirs historiques et légendaires. Ils parlent peu aux yeux de la foule, sauf quand il s'agit de vestiges de cataclysmes célèbres comme les ruines de Pompéi ou de Messine. En

1. Voir uotamiuent Lied eines Landmanns in der Fremde de Sulis-Seewis ; dans Lamartine, Milly (Harmonies) et le début de la seplièrae époque de Jocelyn,