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même luxe et le même éclat d'expression. Eschyle y rattache, comme un écho lointain, le phénomène récenVj réruption de TEtna, dont l'imagination des spectateurs est toute pleine. Mais il ne se borne pas à réveiller en eux ces fortes impressions pour qu'ils les rapportent indirectement à Prométhée; il leur montre, lorsqu'arrive la catastrophe, le Titan lui-même impliqué dans le trouble des éléments. Le dernier défi que celui-ci jette à Jupiter est l'annonce de la tempête qui va se déchaîner contre lui :

« Hé bien, que les traits à double dard s'élancent sor moi en serpents de flamme, que l'éther s'ébranle sons les coups du tonnerre et les convulsions furieuses des vents; que la tourmente arrache de ses fondements la terre avec ses racines, que les vagues mugissantes de la mer entravent les routes célestes des astres, et que mon corps, entraîné dans les tourbillons par une inflexible nécessité, soit précipité au fond du noir Tartare : en dépit de tout, il ne pourra me faire périr *. » — a Et voici qu'en réalité, ajoute-t-il bientôt, la terre est secouée comme une mer farieuse, voici que résonnent les grondements de la foudre répétés par des échos formidables; les éclairs brillent en spirales de feu, et la poussière vole en tourbillons ; tous les vents bondissent dans la lutte de leurs souffles opposés; l'éther et la mer se confondent '. »

Ainsi Prométhée ne se sépare pas de la nature, qui tantôt fait ressortir ses tortures par la sérénité du vaste spectacle qu'elle déploie autour de lui, tantôt vient s'y mêler elle-même et enveloppe le dieu dans ses convulsions.

Essayons de dégager plus nettement l'idée religieuse et morale que contient le Prométhée d'Eschyle. Elle se présente sous une double face, suivant qu'on Texamine au point de vue de l'homme ou à celui du dieu qui gouverne l'univers. D'un côté, elle montre comment a été déterminée la place de Thomme dans le monde, et elle explique ainsi les contradictions de sa nature ; de l'autre, elle fait