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celui qui subit maintenant son joug dans les tortures en sait plus que lui. Sera-ce donc éternellement le règne de la violence? Ces lois, dbnl Tempire* s'étend sur Jupiter luimême et qui ont déjà renversé Uranus et Saturne, lui per- Tnetlronl-elles de durer? Les préilictions menaçantes de Prométhée ne sont-elles pas les arrêts mêmes de la justice ? « Qu'il exerce à son gré la puissance pendant ce peu de temps qui lui est donné'..., » il n'échappera pas à la malédiction de son père. « Qu'il siège donc tranquille et confiant sur son trône, remplissant les nues d'un vain fracas et brandissant ses traits enflammés. Ces armes ne Tempecberont pas de tomber d'une chute honteuse et misérable : tant sera redoutable le lutteur qu'il prépare maintenant contre lui-même, cet adversaire invincible et prodigieux, qui inventera une flamme plus brûlante que la foudre et des éclats plus retentissants que le tonnerre ; sous ses coups tombera en poussière la lance de Neptune, le trident destructeur qui secoue la terre et les flots. Brisé contre cet écueil, Jupiter apprendra quelle distance sépare la domination de l'esclavage*. » Les Océanides elles-mêmes, timides et pieuses, se prennent à douter de la stabilité de ce pouvoir haineux : « Il ne cessera pas avant que son cœur ne soit rassasié, ou que par quelque moyen on ne fasse sur lui la difficile conquête de Tempire *. »

Cependant, même dans ce drame qui formait le commencement de la trilogie et où Eschyle se proposait de montrer l'ardeur de la lutte plutôt que la conciliation finale, il n*y a pas à se méprendre sur le but où il tend. Le libérateur à venir y est annoncé, non seulement par un vers à double sens au début', mais plus loin par les termes les plus clairs et les plus précis*. En outre, si Prométhée prédit avec orgueil que son secours sera encore indispensable à Jupiter, il reconnaît en même temps que son propre sort dépend de la volonté de celui-ci, « qu'il n'y aura